В дождливый летний день в Пограничье, любители природы находят не только спасение от жары, но и новые тайны в звуках стекающей воды и тропических растениях. Каждая капля осадка открывает новое свидетельство о геноме хищника, который манит на себе жертв через самые незаметные знаки....
Но потом понял, что это те самые Крысоловы, просто подстриженные почти под ноль. Максимум там пара миллиметров отросла уже. В остальном они выглядели как серые мышки. Рабочие комбинезоны серого цвета, худые тела и лица и суетливые движения, будто им не нравится быть на свету. Я насчитал четверых. Два уже разговаривали с Хмурым, один вертелся вокруг машин, командуя парковкой, а четвёртый появился в дверном проёме. И выглядел он так, будто только что проснулся. Из-под длинных шорт торчали худые, бледные ноги, на теле — майка-алкоголичка, а в тощих, но жилистых (как косичка из стальных тросов) руках было полотенце и зубная щётка.
— Бедолаги, — кивнул «буйвол». — Прямо здесь и живут. Поговаривают, что и номера сдают, если схорониться нужно.
— Нас пропустят или могут быть проблемы? — спросил я, чувствуя, что напряжение вокруг нарастает. Хотя Крысоловы были чуть ли не островками спокойствия. Мужик с полотенцем даже с нашим «буйволом» бы мог посоревноваться. И, скорее всего, выиграл бы. Потому что даже наш здоровяк-скала-кремень, похоже, начал уставать от замкнутого пространства.
— Сейчас виверровые расплатятся, и нас пропустят, — ответил Датч. — Это уже включено в наш счёт. Ехали бы без них, пришлось бы платить. И проводника нанимать, я здесь вообще ничего не узнаю.
— Здесь, довольно оригинально, — сказал я. — Народ только специфический.
— Угу, — недовольно буркнул Датч. — А ты что хотел, когда с контрабандистами поехал? На высшее общество Аркадии посмотреть, что ли? Или, может, царя зверей в подполье встретить? Это теневой мир Аркадии.
"— Выдыхай, капибара… — тихонько сказал я и, положив ему руку на плечо, сжал и встряхнул.
— Фуу, — протяжно выдохнул Датч. — Накатило что-то. Давно, что ли, под землёй не был, тревожно.
— Я ничего не чувствую, — решил поддержать его здоровяк, хотя я уверен, что у него в навыках даже намёка на чуйку не было.
Датч выдохнул, собрался и вылез из машины. Увидел, что Хмурый расплатился, а Крысоловы выкатывают из второго проёма грузовые тележки. Полтора метра в длину, метр в ширину, четыре толстых, дутых колёса и ручка, чтобы тащить за собой.
— Перегружаемся и дальше пешком, — крикнул один из виверровых, подталкивая к нам тележку.
Мы (точнее «буйвол») выгребли все, что было в машине, упаковав на тележку.
