В Перебике Первого подгорного банка, где черные двери и скрипущие половицы создают непреодолимое ощущение времени, проходит обычное банковское дело. Но в этот раз суммы выросли настолько, что гномы начинают вздыхать от изумления. Технологии неутомимого герцога и его дьяволицианского плана вот-вот вырвутся на поверхность, меняя все вокруг....
Я судорожно пытался просканировать своего двойника. Да, он был похож на меня в мелочах — даже маленькая родинка на шее, и та в наличии. Только он более загорелый и появилась пара лишних шрамов. А вот аура…
С аурой были непорядки, которые мог заметить только я. Почему этого не заметили маги, я не знаю — говорил же, набрали по объявлениям в сильно бесплатной газете между «Продаю комбикорм» и «Знакомства». Аура соответствовала ауре обычного человека со слабо развитыми магическими способностями — да что говорить, того же Армана ван Осгенвея до вселения в него меня.
— Что таращишься? — наглая копия плюхнулась в кресло, в котором обычно сидел Арий. — А, ну да, вам, мимикам, интересно…
— Откуда это? — спросил я у Осия.
— Арман? Да он сам тебе расскажет. Его похитили, долго скитался. И вот, когда он решил вернуться, оказалось, что пока один мой брат ошивается по заморским странам, настоящий-то здесь.
— Может, нальешь пока? — спросил у Осия двойник. — А то видеть его рожу можно только под мухой. Слишком она противная.
Да, ухватки у него старые, Армановские. Настоящего молодого аристо-раздолбая, каким изначально и был Арман. Вот только это не Арман, потому что тело настоящего забрал я. Тогда откуда же взялся второй во плоти?
«Проект 'Мункулус», — внезапно сказал посох. Ну надо же, до этого он только с Элькой говорил.
Посох только отмахнулся от меня, типа потом, долгая история.
— Откуда ты такой взялся? — спросил я, глядя в эти наглые глаза.
— Мама родила, — оскалился двойник. — Эмехейл ван Бертелани. Слышал о такой? Так что я не только урожденный Осгенвей, но еще и наследник рода Бертелани. Я, а не ты, неизвестно откуда взявшийся.
— Ну все, хватит, — я встал из кресла. — Требую заключить его под стражу и повесить, как мошенника. Он не Арман. Потому что Арман — это я.
Слабый, конечно, аргумент, но вот сейчас ничего более конкретного я придумать не мог. Надо вывести брата и его двойника из себя.
— Это еще кого тут вешать надо! — нагло заявил двойник, принимая из рук Осия стакан. — Может, тебя?
«Какие ваши доказательства?» — вспомнился старый мем со Шварцем. А что, я пройду любую проверку. А вот он — вряд ли. С моей помощью, конечно.
— Как насчет проверить, кто из нас настоящий Арман, а кто двойник? — спросил я.
