В Перебике Первого подгорного банка, где черные двери и скрипущие половицы создают непреодолимое ощущение времени, проходит обычное банковское дело. Но в этот раз суммы выросли настолько, что гномы начинают вздыхать от изумления. Технологии неутомимого герцога и его дьяволицианского плана вот-вот вырвутся на поверхность, меняя все вокруг....
— Сам не видишь? — хмыкнул я. — Посох может взять в руки только человек и не всякий. Сейчас он настроен на кровь Бертелани, в которой ты имел наглость усомниться.
— Я должен был проверить, кто из вас Арман, а кто нет, — резко сказал брат. — Отсюда и беседы с вами, и обвинения.
— И что, он помнил наше детство? — насмешливо спросил я.
— Полностью.
— Не понимаю, как это возможно, — почесал я лоб.
— Вот и я тоже. Теперь, когда правда выяснилась, пора начать разбираться во всем.
— Так, горячую ванну, хороший ужин и королевскую спальню, — безапелляционно заявил я.
— Узнаю своего наглого брата, — усмехнулся Осий. — Я вообще то здесь король!
— Ты мне должен, и много. Несмотря на то, что Ваше Величество. Так что распорядись, пожалуйста. А то мы с женой, дочкой и моим фамильяром очень недовольны приемом. И интерьеры дворца вместе с рожами слуг нам не нравятся. Так и возникает желание их подправить. А дочке в маленькой радости я отказать не могу!
Элька развела руки и между ними стал рости файрбол.
— Сейчас распоряжусь, — вздохнул Осий.
— А поговорим мы с утра, Ваше Величество, — поклонился я.
— Обязательно, — подтвердил он.
С утра уже довольный и повеселевший я зашел в кабинет Его Величества.
— Явился? — с кислой мордой приветствовал меня брат
— Да. За объяснениями.
— Не много ли хочешь? Чтобы король объяснял тебе свои решения?
— Чтобы брат объяснил, какого рода балаган он здесь устроил. И какого черта такие радикальные решения.
— Без объяснений не обойдемся? — безнадежно спросил брат.
— Нет. А то моя верность Его Величеству может быть поколебля… поколебле… тьфу, короче пострадать.
— Узнаю своего братца.
— А вчера не узнал? Если бы я тебя носом не ткнул в то, что притворялось мной?
— А как бы ты реагировал? — вспылил Осий. — Между прочим, тебя обвиняли бы не в этом. Твой двойник успел отметиться как глава одной из банд, орудовавших на границе с Айзаном. И когда его поймали, то сразу переправили сюда в Сенар.
— И вместо каторжной тюрьмы — сразу во дворец под крыло заботливого братца? Интересно девки пляшут…
— До выяснения всех обстоятельств.
— Но зачем в измене-то обвинять и выставлять государственным преступником? А еще брать в заложники жену, дочь и даже пса?
— Во-первых, никто их в заложники не брал…
— Я поговорил с женой и дочерью, — перебил его я. — Их Арий вытащил из постелей и заставил прокатиться в Сенар под предлогом обеспечения их безопасности.
