Автор
Девина укладывает шляпку под правильный уголок перед зеркалом. Она разглаживает лайковые перчатки в ожидании, несомненно, важного мужчины. Приглашение для приема пришло три дня назад - на кремовой бумаге с изысканными водяными знаками и запечатанное искусной почерком. Кажется, ей предстоит подождать довольно долго – наверняка самые важные гости станут первыми к ней приходить....
– Мисс Маккаллум, моя карета стоит перед домом, – сказал Эрик. – Я отвезу вас обратно в Сити. Мне тоже нужно в ту сторону.
– О, пожалуйста, отвезите! – воскликнула герцогиня. – Я пригласила Девину, чтобы вместе сходить в кое-какие магазины, но теперь, раз Габриэль так ушибся… – Она снова повернулась к мужу, стоически переносившему «боль».
– Полагаю, я воспользуюсь вашим предложением, – сказала Девина.
– В таком случае идемте, пускай Лэнгфорд отдыхает, – подытожил Эрик.
Как только парадная дверь за ними закрылась, мисс Маккаллум усмехнулась.
– Вы собираетесь рассказать мне, в чем причина этого фарса? – спросила она, когда герцог уселся напротив. – Вы там были, поэтому знаете, что он не падал, тем более – с той лестницы. Высотой она не менее пятнадцати футов, и уверяю вас, если бы он свалился оттуда, то не смог бы так легко двигать рукой – уж не говоря о том, чтобы вытянуть ее в сторону.
– Но вы же сами сказали, что плечо не сломано…
– Все равно болело бы.
– Он в прекрасной форме. И необыкновенно отважен.
– Книги на полу имеют прямое отношение к сельскому хозяйству. Причем на вид им лет сто, не меньше. Значит, речь идет не о современных методах земледелия. Вы с ним что, поспорили об урожайности ячменя в прошлом столетии и ему потребовалось свериться с мнением специалистов того времени?
– Я вижу, вы слишком умны… – пробурчал герцог.
– Пожалуйста, не забывайте об этом. Так что же это за представление?"
"– Со мной не советовались о том, как это осуществить, но требовалось устроить нашу с вами встречу без визитов в дом Хьюма. И похоже, что замысел, даже невзирая на вашу чрезмерную сообразительность, успешно осуществился, поскольку мы с вами сейчас здесь, наедине.
Девина нахмурилась.
– А нельзя было просто написать и попросить о встрече в парке? Хевершем поступил именно так.
– И вы бы пришли?
– Конечно. Любопытство пересилило бы любые резоны против.
– Но чего же хотел Хевершем?
– Он всего лишь хотел сообщить мне о хлопотах, предпринятых от моего имени.
– И ради этого ему потребовалось встречаться с вами в парке? По крайней мере он не назвался вашим очередным поклонником, верно? Их у вас уже и так хватает.
– Это мог быть кто-то и похуже мистера Хевершема.
