В крепких объятиях усталой герцогини созерцаешь мрачную атмосферу средневековой Европы. В душных комнатах госпожи тихо шуршат листья в старых книгах, и каждое движение кажется зловещим предвестником чего-то ужасного. Выкради взгляд за окном — искрятся мрак и дым, словно хвосты волков в темноте....
— Бабочку с лазурным камнем, — подумав, решила я, затягивая корсет. Ненавижу корсеты, но благодарна, что здесь додумались сделать шнуровку спереди.
— Она не совсем подходит, — растерялась Аннет.
— Это не имеет значения, — качнула головой, приподнимая волосы, чтобы Аннет застегнула цепочку. — Уверена, герцогу плевать, подходит ли подвеска к моему платью. Сделать простую причёску сможешь?
— Смогу, я помогала вашей матушке собираться по утрам.
Аннет приступила к делу, а я думала…"
"Лазурный камень был выбран не просто так, как и сама подвеска.
— Аннет, щёки мне бледнее сделай, и поближе к глазам. — попросила я. — А губы не трогай.
— Госпожа, простите, что лезу, но тогда вы примете болезненный вид. Из-за пудры глаза краснеют.
— Я знаю, — улыбнулась я, покусывая губы.
Когда ворота открылись, я уже была готова и ожидала дорогого гостя на ступенях замка.
Когда лакей распахнул дверцу кареты, а герцог шагнул на землю, я открыла баночку с нюхательной солью и немного вдохнула. Едкий запах, способный и мертвого поднять, сразу забился в нос, вызывая слёзы.
— Здравствуйте, дядюшка Эдан, — прошептала я. Одинокая слезинка скатилась по щеке, а искусанные губы задрожали.
— Моя дорогая Адель! — воскликнул герцог, шагая мне навстречу и распахивая объятия.
Я умирающим лебедем прильнула к груди мужчина и уткнулась лбом в плечо.
— Я так виновата, дядюшка, так виновата! — всхлипывала я очень даже правдиво. — Он… Он предал меня!
— Не расстраивайся, дорогая. Всё будет хорошо, — мужчина отстранил меня и внимательно осмотрел. — Ты совсем юна ещё. Ты ещё будешь счастлива, моя девочка. Найдём жениха, не переживай.
О нет… жениха мне не надо. Не сейчас, а то я обязательно где-то проколюсь.
— Не могу думать о женихах, — зарыдала пуще прежнего. — Я никогда больше не смогу кого-то полюбить!
Театр одного актёра пора было прекращать. Последний раз всхлипнув и отстранившись, прошептала:
— Прошу прощения, Ваша Светлость. Я повела себя недостойно. Пройдёмте в дом.
Вздохнув и окинув меня печальным взглядом, герцог прошел вперёд. Пройдя сразу в гостевую зону, мужчина подошел к камину и побарабанил пальцами по каминной полке, словно о чём-то размышляя.
