В крепких объятиях усталой герцогини созерцаешь мрачную атмосферу средневековой Европы. В душных комнатах госпожи тихо шуршат листья в старых книгах, и каждое движение кажется зловещим предвестником чего-то ужасного. Выкради взгляд за окном — искрятся мрак и дым, словно хвосты волков в темноте....
Просто покажи свободные комнаты, — раздраженно шикнула я. — Прекрати панику.
Зайдя домой, я сняла с плеч накидку и кинула на перила. Глубоко вздохнув, устало улыбнулась. Я дома… Не скажу, что меня полностью устраивает поместье, но городская суета здорово вымотала.
Хотелось спокойствия.
Только вот это ещё не скоро.
Отправив Марию искать комнаты, я направилась в кухню. Надо было чем-то перекусить. Мне хватило бы и творог, но мужчинам надо что-то существеннее. Так что, пришлось спуститься в кладовые и достать окорок, огурцов и помидоров.
Хлеб немного зачерствел, но это не беда. Думаю, мужчины не будут воротить нос, потому что плиту я не растоплю при всём желании.
Я и бутерброды не стала готовить. Просто нарезала хлеб, а на отдельной тарелке выложила мясо, овощи, салат. Кому надо, тот сделает бутерброды по своему желанию. Я слишком устала, чтобы этим заниматься.
Но даже эта мелочь повергла мужчин в шок.
— Капитан, ужинайте, — кивнула на стол. — Сейчас вам подготовят комнаты, и можно будет идти отдыхать. Думаю, все вопросы мы обсудим завтра.
Взяв пару бутербродов и кружку с молоком, я ушла к себе, по пути проверяя, нормальные ли комнаты выделили страже.
Нормальные, но в гостевых покоях. Завтра надо будет подготовить им постоянные комнаты на первом этаже. Третий традиционно занимала прислуга, но стражу никогда не селили выше первого этажа.
Я не успела сжевать первый бутерброд, как кто-то поскрёбся в дверь. Я не торопилась открывать. Может, без меня разберутся? Ну не маленькие же, а у меня нет сил даже нормально пищу пережевывать.
Но дверь распахнулась и без моего согласия. И послышался топот маленьких ножек.
— Мама? Мама, ты вернулась?
— Мелинда, беги ко мне, моя хорошая, — я улыбнулась. Наверное, она единственная, кого я готова сейчас видеть.
Подняв девчушку на руки, усадила к себе на колени и крепко обняла.
— Я так по тебе скучала, милая, — шепнула я, вдыхая цветочный запах девочки.
— И я скучала, — вздохнула Мелинда. — А ты насовсем приехала? Больше не уедешь?
— Этого я обещать не могу, — вздохнула я. — Мне периодически придётся уезжать, ведь у меня много дел.
— А можно я буду с тобой ездить?
— Посмотрим, — шепнула девочки и отдала свою кружку.
