В крепких объятиях усталой герцогини созерцаешь мрачную атмосферу средневековой Европы. В душных комнатах госпожи тихо шуршат листья в старых книгах, и каждое движение кажется зловещим предвестником чего-то ужасного. Выкради взгляд за окном — искрятся мрак и дым, словно хвосты волков в темноте....
Побольше и поменьше.
— Это мы с тобой? — улыбнулась я, разглядывая рисунок.
— Да, — кивнула девочка. — Нравится?
— Очень, милая. Кстати, идём, у меня для тебя есть подарок.
М-да, не подумала я спросить у Алиены, где кот. Теперь придётся искать девушку.
К счастью, Алиену я нашла быстро. Помощница бегала по первому этажу и пыталась успеть всё и сразу.
— Ваша Светлость, надо бы докупить…
— Список! — остановила я девушку. — Всё записывай и потом принеси мне список. Алиена, где корзина, которую я тебе вручила в карете?
— Корзина? — девушка задумалась, а затем в её глазах отразилось понимание.
— А где ты поселилась?
— Как же, -растерялась девушка. — На этаже слуг, конечно же.
— Выбери себе покои и переедь, — нахмурилась я. — Управляющая не относится к слугам, тем более…
— Но я же ещё не управляющая, — девушка настолько растерялась, что даже перебила меня.
— Ты — управляющая, временно исполняющая обязанности экономки. А ещё, ты графиня.
— Простите, Ваша Светлость, — девушка покаянно опустила голову. — Просто я бы не хотела, чтобы кто-то знал о наличии у меня титула.
— Значит, не называй его. Ты у нас госпожа, вот таковой и будь.
— Минуту, Ваша Светлость.
Алиена убежала, и, действительно, через минуту вернулась, неся корзину.
— Что там, мама? — Мелинда тут же сунула нос внутрь. — Котёнок! Мама, это мне?
— Тебе, дорогая. — улыбнулась я, погладив малышку по голове. — Только будь осторожней. Помни, котёнок — живое существо. Его надо кормить, поить и гладить. А вот мучить нельзя. И таскать постоянно на руках, против его воли, тоже нельзя.
— Я буду аккуратно, обещаю, — прошептала девочка, и действительно очень аккуратно достала котёнка.
— Можно, — кивнула я, незаметно выдыхая. Итак, Мели занята и хвостиком бегать за мной не будет.
А вот мне придётся побегать… Я запомнила одну очень важную вещь ещё на Земле. Всё надо контролировать самостоятельно. Только в этом случае можно рассчитывать на положительный результат.
Глава 13
А всё же я была права…
Контроль, контроль и ещё раз контроль.
