В холодной студии кинематографиста, где свет от мерцающих экранов создает необычную атмосферу, Павел и Катя обсуждают очередное задание. Неожиданная перемена темы приводит к шуткам и легкому румянцу на лицах участников разговора. Юсупова выглядит непривычно серьезной, будто готовясь к какому-то важному откровению....
Без всяких масочек.
— Так что бы ты сделал? — все-таки надавил Елизар Петрович, наслаждаясь приятным, теплым ветерком, обдувающим посадочный стол.
— Пристрелил бы, — буркнул Валерыч.
И был не слишком далеко от истины.
— А тебе всего лишь напомнили, что сейчас рычаги власти не в твоих руках, — добродушно хмыкнул очень довольный чем-то казначей.
Мужчина еще раз потер шею.
— Сержанта отчего-то своего первого вспомнил, — хмыкнул он. — Из учебки. Также стружку снимал…
Елизар Петрович кивнул, подставляя лицо ветерку.
— Учитель, — негромко позвал воевода.
Наставник обернулся к бывшему ученику.
— Нас также было тяжело… отпускать? — задумчиво спросил мужчина.
Казначей негромко рассмеялся. Но как-то по-доброму, что ли. Рука его хлопнула по спине воина.
— И страшно, — подтвердил он. — Вдруг чего натворите? Или шею себе по глупости свернете… Но по-другому нельзя. И, поверь мне, Павел куда более разумен, чем вы, когда я впервые решил передать вам бразды правления кланом.
— Ну, спасибо, — покачал головой командир гвардии.
— Даже не собирался! — поднял руки в сдающемся жесте казначей. — Это каждому из вас предстоит пережить самому.
— И ничем не поможешь? — хмыкнул Валерыч.
— Как же… помогу. Чаю хочешь?
Воевода застыл на миг. После хмыкнул. Мол, а чего он еще ждал! Учитель всегда придерживался мнения, что лучший способ научить человека плавать — дать ему минимум навыков и бросить на глубину.
— Конечно, хочу, — вздохнул мужчина.
Чай у учителя был всегда необычайно вкусен!
* * *— Ты ему веришь, Андрей?
Архипов чуть удивленно уставился на деда.
— Вы серьезно? — постарался как можно мягче сформулировать свою мысль молодой человек.
Какое тут к черту «верь — не верю»! В ситуации-то, которую иначе, чем с пушным северным зверьком и не сравнить.
— Считаю это наиболее приемлемым вариантом, — наконец определился со своей позицией парень.
На фоне ревущих по всему загородному имению тревожных сирен его спокойный голос звучал странно и неестественно.
Архиповы к визиту Волконских готовились. Всерьез. Да, противопоставить «волкам» многое они не могли. Но собирались биться. На своей территории и сама земля помогает.
— Риск, — негромко произнес Глава клана.
Андрей на данный момент оставался единственным реальным кандидатом на Трон. Лет так через пятьдесят, но все же.
