Я пыталась отвлечься на чтение учебника, строчки запрыгали перед глазами, и это разозлило еще больше. Вновь оторвала взгляд от страниц и начала себя корить.
Последняя – чтоб ее – ночь романа. Она должна была, по идее, стать кульминацией любовной линии героев. А по факту – это был пик моей злости. До такой степени бездарно тратить последние страницы! Я вот уж не думала, когда писала, что умудрюсь настолько запороть не только концовку, но и собственное короткое счастье. А именно так все и выходило.
В какой-то момент я просто сдалась. Прошла стадии от «да как так-то» до «вот как-то так» и, перебесившись, приняла ситуацию. Попыталась утешиться мыслью, что все в этой жизни, да и в смерти тоже, заканчивается. Вообще, чудо, что мое сознание закинуло меня сюда, в свою книгу, а не в какой-нибудь «Молот ведьм, дополненное и переработанное издание». Я увидела, что история гораздо глубже и у нее есть, оказывается, второе дно. Только эту мудрость точила горечь от мысли, что рядом сейчас нет Ричарда. И не будет. Потому что гадский-гадский-гадский сюжет просто этого не допустит. Всю книгу не позволял отойти от него, как бы я ни пыталась что-то переписать. В смысле переделать.
А время… Оно утекало сквозь пальцы, и его нельзя было повернуть вспять, как и события книги… Кажется, это называлось «урок неизбежности»: когда ты сталкиваешься с чем-то неотвратимым, понимаешь, что спасения нет, но принимаешь это и… продолжаешь действовать до последней минуты, ибо должен.
Наверное, именно это испытывает капитан судна, которое идет на дно, пытаясь спасти хотя бы кого-то из пассажиров и оставаясь на палубе до самого конца.
С такими мыслями я и встретила рассвет, не сомкнув глаз. Утром, собираясь отправиться на площадь Вздохов, у меня было чувство, что это и моя казнь тоже. Но перед ней я хотела еще раз заглянуть в последний раз к Ким. Вот только в ее палате меня ждал сюрприз. Постель оказалась пуста.
Разъяренной фурией вылетела в коридор и, поймав там первого мимо проходившего старшекурсника в хламиде мага жизни, пристала к нему с вопросом, точно грабитель с ножом.
То ли мой взгляд был настолько свиреп, то ли хватка вышла очень уж цепкой, но парень в ответ испуганно заблеял:
– П-п-пациентка п-п-пришла в сознание. Ее полчаса как отправили домой.
«Да чтоб тебя!» – мысленно выругалась я, отпуская адепта. Не успела. И хотя в душе поселилась робкая надежда, что с Ким будет все в порядке, ее омрачала тревога о Малыше. Как он один теперь доберется до дома.
