Но я вам напоминаю, что у меня перерыв заканчивается через двенадцать минут, так что если вы хотите что-то узнать — спрашивайте!
— Вы — женщина умная и наблюдательная, это сразу видно, — начал Маркиз.
— И не пытайтесь купить меня на дешевую лесть! — оборвала его собеседница. — Я столько лет кадрами занимаюсь, что все эти подходы давно изучила! Говорите прямо, кто вы такой и что вам нужно.
— Кто я такой, я предпочел бы не говорить, — сообщил Маркиз с таинственным видом. — А интересует меня бывшая сотрудница фирмы «Макситрейд» Елена Коростелева. Она работала переводчиком с испанского…
— Молодой человек, не надейтесь меня провести! — перебила Леню его собеседница. — Не говорите мне, что работаете в секретной службе. Я в своей жизни людей оттуда достаточно повидала и узнаю их с первого взгляда. Даже еще раньше. Так вот вы на них совершенно не похожи…
— А я и не говорю! — заверил ее Маркиз. — Если бы я был похож на сотрудника спецслужбы, это привело бы к краху моей профессиональной карьеры. Потому что я — частный детектив. И Еленой Коростелевой интересуюсь по поручению директора фирмы, в которой она теперь работает…
— Ах, частный детектив! — повторила женщина. — Вот в это я скорее поверю! Значит, вас интересует Елена Коростелева? Так и знала, что с ней что-то не так… а почему директор стал наводить о ней справки?
Прежде чем ответить Марте Мартиновне, Маркиз сделал вид, что колеблется.
— Понимаете, это дело конфиденциальное… но если я хочу добиться от вас откровенности, нужно показать вам пример. Дело заключается в том, что в той фирме пропала из сейфа большая сумма денег. И Коростелева оказалась в числе подозреваемых. Прямых улик не было, и обращаться в милицию руководство фирмы не захотело, поэтому пригласили меня и поручили выяснить о Коростелевой и остальных подозреваемых все, что можно. Не было ли у них в прошлом каких-то сомнительных поступков, какого-то криминала…
Выслушав это признание, Марта Мартиновна задумалась, так что Маркизу пришлось напомнить о себе:
— Так, говорите, вы заметили, что с Коростелевой что-то не так… А что именно вызвало у вас эти подозрения?
— Ничего конкретного! Просто интуиция! А интуиция опытного кадровика очень много значит. Иногда она стоит больше, чем самая лучшая анкета. Так и знала, что с этой Коростелевой что-то не чисто! Просто нутром чуяла! Я так и сказала Чернилову — это бывший директор бывшего «Макситрейда»: «Александр Васильевич, с этой девушкой что-то не так, не стоит ее брать на работу».
