Начинается ночной подвал особняка в забытом дачном поселке Жуковка-5. Здесь, в тени старых фасадов и на фоне густого вечнозеленого кустарника, бильярдная пестрит черным шнуром — знаком древности и загадки. Вокруг царит безмолвие, только стук колеблющихся веток под тенью деревьев нарушая молчание....
Директор гладко, без запинки заговорил о проблемах – чувствовалось, что подобные речи ему приходилось вести уже не раз. Здесь были и неплатежи потребителей, и поставщики, вздувавшие цены на комплектующие изделия, и непомерные налоги, и рабочие, месяцами не получающие зарплаты… Выяснилось, что директор хотел бы, чтобы концерн «Госснабвооружение» в порядке помощи произвел бы полную оплату еще не выполненного заказа и, кроме того, посодействовал бы заводу в получении льготных кредитов.
– Я навел тут кое-какие справки, – сказал в ответ Владислав.
"Предложение Варяга вызвало у гостя невольную кислую гримасу. Владислав не случайно задал этот вопрос – в полученной им справке высказывалось предположение, что банк годами прокручивает деньги завода по согласованию с директором, между тем как рабочие сидят без зарплаты.
– По моим прикидкам, если вы продадите ваш «мерс», а сами пересядете на «Волгу», то не меньше тысячи рабочих смогут получить месячную зарплату, – резко сказал Варяг.
– Машина создает имидж, престиж… В бизнесе это очень важно, – удивленно возразил директор.
– В бизнесе важно соответствие доходов расходам, – оборвал его Варяг. – Дешевые понты еще никому не создавали престижа. Другое дело, что по ним узнают друг друга крысятники, которые воруют у своих людей.
– Но позвольте, с чего вы взяли? И кто вам дал право? – возмутился гость, привстав в кресле.
– Сидеть! – презрительно скомандовал Варяг, и гость послушно сел.
