Медленно Иоанн поднял руку свою, ибо шум во дворе поднялся, что заглушал игру. Обратил взгляд свой царь на окно, и с тем же поднялся молодой опричник с места своего, да неспешно потягиваясь, обратил взор свой во двор.
Во двор нынче вновь дети-крепостные набежали. Снегу выпало многим выше головы – вот раздолье-то! Ребятня тотчас же придалися забавам – да как давай снежками перекидываться!
Усмехнулся Фёдор, опираясь руками на подоконник. Детвора по двору так и шныряла. Порой разбегались проказники, ежели конюхи прикрикивали на сорванцов, мол, лошадям неспокойно ото всей возни той. Ребята-то и отбегали, да лишь до пора до времени – и вот они вновь резвятся, верно, даже не ведая, будто бы они под окнами самого государя забавляются.
Улыбнулся Басманов, глядя вниз на детвору.
- Пущай беснуются. – с улыбкой ответил царь, уж отчётливо разбирая ребячий звонкий смех. – Уж кому, как ни детям на потеху снег сыплется с небес.
Басманов было обернулся, да украдкою взглянул на государя, и вновь обратился к окну. На выступе, на коие ставни опирались, выпало немало снега – столь много, что молодой опричник, едва закатав рукава одеянья своего, да зачерпнул в руках горсть, принявшись снежок комкать."
"- Ей-богу, как мальчишка! – пригрозил Иоанн, да больше в том голосе было смеху, нежели истинного наказанья.
Опершись на руку свою, наблюдал владыка, как слуга его, слыша нареканья государя своего, замахнулся да и кинул снежок прямо по шапке одного из ребятишек, что веселились во дворе. Тотчас же средь детей началась перепалка, ибо уж объявили, будто бы сменилась игра, и хватит уж снежками бросаться.
В ответ на возражение кто-то словил ещё снежок, едва ли не за шиворот – тут и возобновилась возня – дети вновь попрятались, кто где – да айда вновь перекидываться да пересмеиваться.
Фёдор глядел на ту потеху, да прикрыл окна, вернув палате её былую тишину, хоть отдалённые окрики доносились со двора сквозь мутные запотевшие стекла. Руки свои Басманов вытер о шею, ибо быстро на его тёплых ладонях растаял снег.
Едва юноша потянулся к дудочке, как государь остановил его жестом. Не без удивления взглянул юноша на царя.
- Сладка игра твоя, как мёд – уж перепить его и горечь обожжёт. – мотнул головой.
- Не знаю я, как иначе развлечь тебя, великий государь. – с некоторым будто бы и замешательством произнёс юноша, растягивая слова. – Не позвать ли мне кого, ежели наскучил я вам?
- Кого ж собрался звать? – спросил Иоанн, оглядывая Фёдора с ног до головы.
- Да хоть Дуняшу нашу, белолицую да складную. – лукаво произнёс тот, облокачиваясь спиною о стену.
- Полно тебе паясничать. – отмахнулся владыка.
- По залам да палатам слух разнёсся, будто бы по сердцу вам она.