Ночь скрывала светло-розовые шрамы да ратные отметины, коими уж был удостоен Фёдор. Сам же юноша смотрел в пол, затем поднял глаза на дверь.
Владыка тихо вздохнул, поглаживая Басманова по подбородку. Царь поднял лик юноши на себя и, осторожно приблизившись, поцеловал в лоб. От этого мягкого жеста Фёдор прикрыл глаза и мягко улыбнулся.
Они легли обратно в царское ложе. Фёдор лишь раз обернулся на дверь, когда Алексей последний раз попытался дозваться Иоанна. На лице юноши промелькнула тень тревоги, но тому вторило крепкое объятие Иоанна.
Фёдор подался ближе к нему. Они сомкнули глаза, и уж не открывали их до самого утра.
…
Царь ещё не занял своего трона, как заметил, что его уж ожидают в зале. Иоанн постарался премного удивиться, увидев Басмана-отца столь рано – за окнами едва-едва занималась заря.
Алексей поклонился и припал к кольцу Иоанна.
- Отчего ж тебе не спится? – спросил владыка, проходя к трону.
- Да вот же. – Басманов всплеснул руками. – Нынче ночью не дозвался вас, решил уж явиться по утру.
Иоанн занял трон, оправив подол своего одеяния, премудро расшитого золотом и самоцветами.
- Вот как? – спросил Иоанн, вскинув бровь и подперев рукой голову.
Басманов кивнул, прохаживаясь подле трона.
- Насчёт Новгорода, насчёт Луговского… - с явною неохотой молвил Алексей.
Иоанн едва прикрыл глаза и почти незаметно кивнул, веля молвить боле.
- С Пальским уж я потолковал по-свойски… Оттого уж мы и изловили его дружков, и в Москве, и в других городах славных… Да вот, верно, сам Димка уже не сгодится ни на что. Аки зверь беснуется.
Иоанн коротко кивал, слушая речь Алексея, но взгляд у владыки был отстранённый, точно преисполненный иными тревогами. Иной раз вознамеривался прервать речь слуги своего, да лишь поджимал губы, дав окончить доклад.
- И как же с ним поступиться? – спросил Иоанн.
Басманов пожал плечами, почёсывая свою шею.
Царь усмехнулся.
- Воля твоя… - молвил владыка. – Но всяко надо попытаться изловить Луговского. Ходит молва, уж отправил он семью свою на чужбину, и уж к осени сам переберётся.
Басманов кивнул да щёлкнул рукой, припомнив что-то.
- Я с Вяземским болтал на днях… Заместо меня Фёдор едет, великий государь? – спросил Алексей.
Царь замер на какое-то мгновение, глядя в глаза Алексея. Лицо Иоанна омрачилось, и будто бы вновь приняло оковы холодной маски.
- Да. – сухо кивнул царь.
Алексей кивнул, поджав губы.
- И Вяземский над ним главенствует? – спросил Басманов.
Иоанн нахмурился пуще прежнего.
- Ежели так… не берите много спросу с Феди… - молвил Алексей. - Али что не так пойдёт, так взаправду, рисковое дело, рисковое. Уж ловили Луговского, и не раз, и ежели ныне Федьке с Афонькою не повезёт – уж не серчайте, добрый государь.
Царь сухо кивнул.
- С вами, Басмановыми, у меня суд особый.