Много именитых семей теряли благосклонность государя, а их родословные были богаче, что уж говорить о весьма молодом роде Басмановых.
Сколько ещё продлится их век – один только Бог ведает.
Погружённый в эти тяжёлые размышления, он сидел во главе стола, а его сын сидел подле правой руки.
Фёдор же был куда менее мрачен – славная победа в нелегком бою, гордость за отца и довольство собой весьма сопутствовали хорошему расположению духа. Да и самые мрачные думы не могли испортить вид Басманова-младшего – уж больно тот был хорош собой.
Черные, длинные волосы, бледная, точно как у византийских статуй, кожа, брови соболиные, а из-под них глаза васильковые – все девки вокруг вздыхают по нему.
А в бою-то малец был как хорош! Резвый, ловкий, точный – и вместе с тем, хитёр и искусен не по годам.
Воеводы иной раз поговаривали Алексею: ""А Фёдька твой, того гляди, с саблей-то да в седле родился что ли? Сколько, говоришь, ему отроду? Да ну как шестнадцать? Ох Алексей, удалый воин – твой сын, гляди, авось вскоре и затмит тебя отпрыск-то твой!""
Едва в коридоре послышались частые торопливые шаги, Алексей тотчас поднял свой угрюмый взгляд.
В зал вошёл привратник и отдал низкий поклон, едва переступив порог, затем снял шапку и прижал её к своей груди.
- Пётр Иванович Хворостин прибыл с Рязани с речами от государя. - доложил привратник, продолжая неловко кланяться.
- Зови его, окаянный, чего уж! – бросил Алексей, сжав кулаки в нетерпении.
Привратник тотчас же метнулся к дверям и скрылся в коридоре.
Через несколько мгновений зашёл мужчина, глядя чёрными глазами из-под густых бровей. Лицо было точно грубо срублено из цельного камня. Борода и усы, закрывавшие пол-лица, уже несли в себе седину.
Ростом Пётр был чуть ниже Алексея, но также же широк в плечах. Его твёрдая поступь, суровый взгляд, а также грубая обветренная кожа лица и рук выдавали в нём человека ратного. Гость имел при себе на поясе лишь кинжал полуметра длиной, за который он держался своей грубой рукой.
Алексей встал из-за стола и большими шагами вышел на встречу своему ратному другу.
- Рад видеть тебя в доме моём! – радушно произнёс хозяин поместья, обнимая гостя.
Едва Фёдор встретился с гостем взглядом, плавным жестом пригласил его к столу, тут же бросив короткий взгляд на холопа, прислуживающих при обеде. Тот тотчас принялся подавать кушанье, и, что немало важно, питьё.
Сам Басманов-младший занял своё место подле правой руки своего отца, гость же сел слева от Алексея.
