Неприятности приходят за Слимом: он ищет меченный купленный книгой, но дорога ведет прямо к загадочной Голосу Бездны. Кюре видит десятилетнего мальчика-гонца, который шагает под прямыми солнечными лучами, будто забыл время и пространство. Кажется, мир изменился: люди становятся все более ленивыми. Следы Голоса Бездны приводят к местам, где океан встречается с землей, где воздух свеж и тих - настоящая сказочная страна....
Зря мы бежали, и залезли сюда зря. Я уж не говорю, что ты зря вытащил нас из Черноты, глупый Хью, и...
- И я сейчас сброшу тебя вниз, ты мне надоела, - искренне заметил Грамон.
- Как страшно! - отпарировала гатка. - Дереву не простоять и часа.
В этом Грамон усомнился. Не очень высокое, гибкое дерево падать пока не собиралось. Но, возможно, у тулли это не первый опыт... Во всяком случае обескураженными они не выглядели.
""Я могу дать тебе силу,"" - неожиданно заговорила Чернота. - ""Откройся... Тулли закончили битву.
Грамон не стал тратить силы на ответ. Это хорошо, что он до сих пор интересен Черному Вуду, стоит иметь это в виду. Можно попросить силы и удрать вместе с этой силой. Хотя Чернота наверняка может и забрать ее в самый решающий момент.
- Что я говорила?! - торжествующе спросила Лоло, будто случилось что-то радостное. - Через четверть часа мы окажемся на земле.
Прежде чем Хью успел ответить, их убежище потряс новый могучий удар и лойнант повис на одной руке, смешно взбрыкнув ногами. Чтобы забраться обратно, пришлось опять взять меч в зубы. Коротышка сделал это со всей возможной поспешностью, чтобы успеть приготовиться к следующему толчку. Но его не последовало.
Снизу отрывисто залаял тулли.
- Не пойму, - буркнул Грамон. - Он сказал ""враг""?
- Он сказал... - Лоло сделала паузу, но тулли замолчал. - Он спросил, кто ты такой.
- Они говорят на нашем языке? - лойнант с досады едва не двинул спутнице в ухо. - Что же ты молчишь?.
- Мало кто из тулли тратит на это время, - пожала плечами гатка.
- Помоги мне, - потребовал Хью и немного свесился вниз, стараясь вглядеться в массивную фигуру. - Эй! Мое имя Хью! Я приплыл на корабле!
- Не понимаю, чего ты хочешь. Они все равно нас убьют и...
- Молчи!
Тулли отвечал. Задрав вверх широкую переднюю часть тела, лишенную шеи и увенчанную крупной лысой головой, он отрывисто лаял, пытаясь имитировать человеческую речь.
- Где?!. Корабль?!.
