Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
— Прячь волосы, — скомандовала, бросая принцессе ее накидку.
— Что случилось?
— Кажется, у тебя есть все шансы познакомится с пустынниками лично. У нас гости.
ГЛАВА 17
— О небо, — заволновалась девушка, укутывая голову. — Что теперь будет?
— Если это обычные кочевники, а не бандиты, то ничего страшного. Самое главное — слушайся меня во всем, молчи и не поднимай глаза. Они не должны узнать, кто ты.
Они появились из-за гребня бархана всего через несколько минут. Человек двадцать, все на лошадях, они заметно оживились, когда увидели огонь.
Я уверенно вышла вперед, заслонив Алессандру, спокойно осмотрела окруживших нас мужчин и произнесла на чистом местном наречии.
— Светлой вам ночи, дети пустыни. Да благословят боги песок под копытами ваших лошадей.
Сложив руку в характерном жесте, прижала ее к груди, как учили в храме. И это сработало.
— Жрица, — один из мужчин, судя по всему предводитель, спустился с лошади и склонился в поклоне. — Да прибудет с нами милость Сехмет. Позволишь ли разделить с тобой пламя костра и чашу воды?
Я важно кивнула и махнула рукой. Всадники начали спешиваться, тихонько переговариваясь.
— Меня зовут Хорсен, — представился пустынник. — Скажу честно, никак не ожидал встретить здесь жриц Сехмет.
Это был высокий смуглый мужчина с черными, слегка вьющимися волосами.
— Меня зовут Нея, — я сократила имя так, чтобы оно не резало слух местных жителей. — Знакомлю с пустыней свою ученицу. Ей запрещено разговаривать и открывать лицо. Сейчас мы движемся в храм Верховной жрицы Теффы.
— Наш дом — оазис Эйшор. — Хорсен присел у костра, — мы водили караваны через пустыню, а теперь возвращаемся к семьям.
"Немного в стороне мужчины готовили стоянку. Наливали воду для лошадей, расставляли невысокие шатры, доставали припасы к позднему ужину. Такая скупая суета, в которой выверено каждое движение.
— Для нас будет честью, если жрицы разделят с нами скромный ужин, — произнес предводитель пустынников.
— Благодарю, — кивнула я, решив, в нашем с Сандрой положении не будет лишним наесться про запас.
Между делом сканируя окружающий фон, я вдруг разобрала в нем боль.
