Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
— То есть то, но…
— Я понял, — хмыкнул император. — Но своего решения не изменю. В Рассветной гавани хорошая защита, нет посторонних и самое главное — нет меня.
— Но…
— Не переживай, — улыбнулся император и погладил меня по щеке. — Все будет хорошо. Мы скоро увидимся.
Потом отошел и скомандовал:
— Портал готов. Ваши вещи собраны. Можно отправляться.
«Рид», — едва ли не закричала я, когда гвардейцы вели нас к порталу. — «Почему ты его не отговорил?»
«Потому что он, точно как и я, переживает за свою женщину», — ответил друг спокойно.
«А я переживаю за него»."
"«Все будет хорошо», — в который раз успокоил меня Ридеон. — «Теперь мы знаем, с кем имеем дело. Знаем, как защититься. Аэргар не зря считается самым сильным магом империи».
«Держи меня в курсе», — ничего не оставалось как сказать мне.
«Буду. Не грустите».
Рассветная гавань встретила нас теплой ясной погодой и одуряющим ароматом цветов. Но нам с принцессой было не до окружающих красот.
Нас обеих мучало беспокойство за тех, кто остался в Эльнуире.
Но посреди ночи я проснулась от нехорошего предчувствия. Секунду полежала, соображая, что же не так, а потом поняла. По комнате плыл густой терпкий запах с сильными древесными нотами. Запах, которого не должно здесь быть. Он забивался в ноздри и горло, заставляя веки тяжелеть, вызывая зевоту и непреодолимое желание опустить голову на подушку и подремать.
Тряхнула головой, чтобы хоть немного отогнать дурман, и поднялась с кровати. Молнией метнувшись к шкатулке с духами, почти наощупь выхватила оттуда нужный флакон, выдернула пробку зубами и выпила пряное зелье. Нейтрализатор сразу же прогнал все неприятные симптомы, вернув моему разуму ясность и чистоту.
Осмотревшись по сторонам, сразу поняла, откуда пришел этот запах. В свете полной луны хорошо было видно, как сероватый дымок проникает в окна, которые по случаю хорошей погоды были распахнуты настежь.
Дальше нужно было действовать очень быстро. Я натянула первые попавшиеся штаны и рубашку, проверила все защитные артефакты, которые благоразумно не стала снимать перед сном, и вытащила из-под кровати длинный тонкий меч. Потом осторожно скользнула в комнату принцессы.
Там было тихо. Алессандра спала.
