Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
— Сейчас, — мужчина прикрыл глаза, потом поднял голову и метнул куда-то вверх яркий огненный шар.
Висящий над поместьем купол проявился полупрозрачной белесоватой пеленой, треснул и рассыпался с тихим шорохом. Тут же вокруг начали открываться порталы, из которых стали выходить мужчины в черно-золотых доспехах. Гвардия Его Величества.
Не обращая внимания на то, что творилось под ногами, я бросила в спальню принцессы. К счастью, щит работал идеально, и она мирно спала под его защитой.
— Что с ней? — в спальню влетел Ридеон.
— Она просто спит, — я коснулась заклинания, деактивируя его и позволяя другу приблизиться к любимой.
Он подхватил ее на руки, проверяя пульс, потом осмотрелся и спросил:
— Что произошло?
— Нападение, — четко отчиталась я, стараясь не смотреть на императора. — Рижданцы. Запустили в поместье какой-то сонный дым. Я выпила нейтрализатор и укрыла принцессу под защитой. Они пришли сюда за ней, человек двадцать, может больше. Я защищалась.
— Я понял, — кивнул друг. — Молодец.
— А теперь мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — нахмурился Аэргар де Агадерр. — Почему Дионея сражалась с наемниками в одиночку? Откуда она вообще знает заклинания боевой магии высшего порядка?
Мы с Ридом обреченно переглянулись. Потом он вздохнул и произнес:
— Потому что Дионея Исс-Алламир — офицер Имперской службы безопасности, которому поручена охрана Алессандры де Агадерр.
— Так, — протянул император, сложив руки на груди. — Интересно.
Не выдержала его пристальный взгляд и опустила голову.
— Я все тебе объясню, — эмоции Рида сквозили чувством вины. — Только не здесь.
— Не здесь, — медленно кивнул Его Величество. — В Эльнуире.
Я кивнула и обреченно шагнула в раскрывшийся портал.
Как ни странно, допроса мне устраивать не стали. Нас с Алессандрой отправили в покои, где уже ждал доктор Эр-Ноли. Он осмотрел принцессу, заверив, что с ней все в порядке и она скоро проснется сама. Подлечил мне несколько царапин, которые я в пылу схватки даже не заметила.
Я залезла в душ, смывая с себя всю грязь и кровь. Высушила волосы, не особо заботясь о прическе, после чего доплелась до кровати и забралась под одеяло. За окном уже занимался рассвет. И интуиция шептала мне, что новый день не принесет ничего хорошего.
Утро для меня началось поздно.
