Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
Просто вы так смотрели на меня…
— Как?
— Так, что это можно было бы принять за интерес совершенно определенного толка, — вкрадчиво произнес он.
Его взгляд скользнул по моему лицу, шее и остановился на декольте.
— Возможно, вы ищите себе покровителя, леди? — еще тише сказал лорд, поднимая руку и проводя по моей щеке кончиками пальцев.
А меня передернуло. И совсем не от омерзения. Потому что в эмоциях Дария не было даже не намека на желание, одна только горькая-горькая злость.
— Вам показалось, — твердо ответила я, отступая назад.
— Передумали? Испугались? — мужчина откровенно издевался. — Решили поискать более… достойную кандидатуру?
— А что, это обязательное условие для моего пребывания в Эльнуире? — съязвила я.
— А разве вы приехали сюда не за этим? — мужчина снова сделал шаг ко мне, вторгаясь в личное пространство. — Во все времена фрейлины высокопоставленных леди занимались тем, что искали себе мужей повыгоднее. Ну или просто грели постели не менее высокопоставленных лордов.
— За такие слова вполне можно получить вызов на дуэль, — прищурилась я.
— С женщинами не дерусь, — фыркнул Дарий Эль-Мора. — Вам можно найти другое, гораздо более приятное применение.
Жаль, что мне нельзя раскрывать себя. С превеликим удовольствием вызвала бы этого мерзавца и подпалила ему зад.
— Я вижу, вы весьма невысокого мнения о фрейлинах в частности и о женщинах в общем.
— За всю мою жизнь мне не попалось той, кто это мнение бы опровергла.
— Наверное вы просто плохо искали.
— Хотите быть женщиной, которая откроет мне глаза? — хмыкнул мужчина.
Я не ответила, потому что ощутила приближение еще одного действующего лица. И это самое лицо явно не просто так гуляло, а разыскивало именно нас.
— Ну что вы, леди, — склонился ко мне Дарий, — я не кусаюсь.
— Лорд Эль-Мора, леди, — на берег пруда вышел незнакомый мне блондин. — У вас все в порядке?
— Магнус, — едва уловимо скривился Дарий.
— Все хорошо, лорд… — я сделал красноречивую паузу.
— Магнус Исс-Элени, к вашим услугам, — поклонился тот, улыбаясь во все тридцать два зуба.
Переигрываете, лорд Магнус. Я ведь хорошо ощущаю, что теплых чувств у вас ко мне нет ни грамма.
— Дионея Исс-Алламир, фрейлина Ее Высочества.
— Наслышан, — снова улыбнулся блондин, а потом неприязненно взглянул на Дария. — Лорд Эль-Мора, вернитесь к остальным, вас ищут.
Тот пожал плечами, но все же пошел в сторону пикника, равнодушно бросив на прощание:
— Леди, всего хорошего.
