Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
А он мягко улыбнулся и прошептал:
— Доброй ночи, Дионея.
Потом развернулся и просто ушел, оставляя меня сходить с ума от самых противоречивых эмоций.
За свои двадцать шесть лет мне удалось ни разу не испытать никаких романтических переживаний. Так и не случившаяся влюбленность в Рида не в счет. Нет, мужчины проявляли ко мне интерес, приглашали на прогулки, на свидания. Но все портили мои способности. Я не могла отказать себе в искушении и не прощупать потенциального кавалера от и до. Чаще всего мне не нравилось то, что удалось узнать.
Император же… Это был особый случай. Когда-то я мечтала о том, чтобы дар не мешал мне строить отношения с людьми, но, когда моя мечта таким странным образом сбылась, испугалась. Эмоциональная «слепота» не помогала, она еще больше путала.
Резко выдохнула, загоняя так волнующие меня эмоции поглубже. Просто сделаю вид, что ничего не случилось. Буду вести себя спокойно, хладнокровно и отстраненно.
— Вижу, вечер удался, — улыбнулась принцесса, когда я вернулась в покои.
— Все было чудесно, — ответила я немного через силу.
— Он не оставил тебя равнодушной, — заметила девушка. — Уже что-то.
Я поморщилась от досады, что ей все же удалось меня прочитать. И поняла, что до сих пор сжимаю в руках подаренные императором фиалки.
— Это был просто ужин, — пробормотала, прикидывая, что с ними делать.
