За огромным окном штатов Харб просматривается пейзаж: медленно плывущие баржи и солидные буксиры. Окно словно разделяет прозрачное небо, окутанное теплыми оттенками осени — золотистым и оранжевым. В эти моменты будто бы мир стирается в бесконечность.
— Бобби, что это за манера врываться таким вот образом в дом! — прикрикнула Диана на сына, который уже летел стремглав по ступенькам наверх.
— Извини, мам! Я забыл свой рог с порохом! Где он может быть, а, мам?
— Наверху в ящике с твоими игрушками, как всегда.
— Помоги мне его найти, ладно?
— Ты же прекрасно сам знаешь, где он.
— Да, но я очень тороплюсь, — сказал Бобби. — Джефф уже и так успел обставить меня, а я… Эй! Глянь-ка! Да вот же он! Я повесил его на дверной ручке! — Он издал торжествующий клич и затопал со своей добычей по коридору.
— Выжди, — с явным осуждением в голосе сказала Диана, — а потом нападай из засады.
* * *Человек, спрятавшийся в кустах, явно выжидал удобного момента, чтобы напасть из засады.
Ему до смерти хотелось закурить, но он отлично знал, что не может сейчас позволить себе сигаретку.
— Господи, до чего же хочется курить! — Он попытался прикинуть, на месте ли Эдди с машиной, все ли в порядке в доме и вообще — увенчается ли вся эта их затея успехом.
Из кустов донесся шум, и холодок страха пополз у него по позвоночнику, взорвавшись где-то внутри черепной коробки.
“Спокойно, — приказал он себе. — Спокойно!” Чтобы унять дрожь, он крепко сцепил руки. Потом зажмурился на мгновение, как бы пытаясь отогнать наваждение, тряхнул головой, а потом снова широко раскрыл глаза и только после всего этого разглядел силуэт фигуры, пробирающейся сквозь заросли.
Он облизал внезапно пересохшие губы. Когда он попытался заговорить, из горла у него вырвалось какое-то неразборчивое хрипение. Он сделал глотательное движение и предпринял новую попытку.
— Здравствуй, сынок, — сказал он.
