За огромным окном штатов Харб просматривается пейзаж: медленно плывущие баржи и солидные буксиры. Окно словно разделяет прозрачное небо, окутанное теплыми оттенками осени — золотистым и оранжевым. В эти моменты будто бы мир стирается в бесконечность.
— Ты считаешь, что один из них застукал другого во время ограбления?
— Точно.
— Как он сюда попал?
— Через окно рядом с пожарной лестницей. На раме есть следы отмычки.
— А второй парень неожиданно вернулся домой — и в дамки!
— Как ты думаешь, он заполучил то, за чем пришел?
— Я их еще не обыскивал, — сказал Браун.
— Чего же ты ждешь?
— Лу до сих пор делает снимки. И эксперты еще не приехали.
— Кто сообщил о преступлении? — спросил Монро.
— Хозяйка дома. Она услышала выстрелы и остановила Кили во время обхода.
— Приведи ее сюда, — попросил Моноган.
— Хорошо. — Браун вышел из комнаты, попросил полицейского привести хозяйку и увидел Маршалла Дэвиса, спешившего по коридору ему навстречу.
— Извини за опоздание, Арти, — сказал он. — Проклятая шина спустила.
— Тебе уже звонили, — сказал Браун.
— Кто?
— Лейтенант Гроссман.
— Что ему нужно?
— Он сказал, чтобы ты, как только появишься, ехал назад в лабораторию.
— В лабораторию? Зачем? А кто останется здесь, если я уеду в лабораторию?
— Понятия не имею.
— Знаешь, что он, скорее всего, приготовил для меня? Какой-нибудь маленький сюрприз! Какую-нибудь жертву ограбления! Или какого-нибудь малого, который попал под грузовик, и я буду всю ночь выковыривать осколки фар из его задницы. Ох, парень, ну и денек!
— Да он только начался!
— Для меня он начался в семь утра, — вздохнул Дэвис. — О'кей, я возвращаюсь. Если он опять позвонит, скажи ему, что я уже выехал. Не знаю, кто здесь на тебя поработает, Арти. Экспертиза уже была?
— Нет еще.
— Обычная ситуация, — сказал Дэвис и вышел.
"Минут через пять в комнату вошли полицейский и хозяйка дома. К этому времени медицинские эксперты уже прибыли и начали осмотр трупов. Браун и оба детектива из отдела убийств прошли с нею на кухню, где они могли спокойно поговорить, и где их не отвлекал бы вид двух окровавленных тел. Хозяйка была женщиной лет сорока, не потерявшей привлекательности, ее светлые волосы были стянуты в пучок на затылке. У нее были огромные зеленые глаза, говорила она с легким ирландским акцентом.
— Серьезно? — удивился Моноган. — Вы, случайно, не родственница лейтенанта?
— Какого лейтенанта?
— Главного детектива 87-го участка, — сказал Монро.
— У меня нет родственников среди полицейских, — холодно произнесла миссис Бернс.
— Он очень хороший полицейский, — сказал Моноган.
— Это не мой родственник, — твердо повторила миссис Бернс.
— Не расскажете ли нам, как все произошло, миссис Бернс, — попросил Монро.
