За огромным окном штатов Харб просматривается пейзаж: медленно плывущие баржи и солидные буксиры. Окно словно разделяет прозрачное небо, окутанное теплыми оттенками осени — золотистым и оранжевым. В эти моменты будто бы мир стирается в бесконечность.
— Он взял свернутый кольцом кабель и начал раскладывать его вдоль комнаты. — В наше время с женщинами всегда так. Знаете о чем я хочу сказать?
— О чем?"
"— В Китае женщины рожают своих детей прямо на рисовых полях, здорово, правда? Они бросают в сторонку свой плуг, рожают себе без всякой помощи детей, а потом встают себе с земли, отряхиваются, и как ни в чем не бывало снова пашут себе на здоровье свой рис или что там они с этим рисом делают. Здорово, правда?
— Ну, так сразу трудно сказать, — отозвался Рейнольдс.
— Господи, да откуда мне знать, какой там уровень смертности, — сказал Кассиди. Он глубоко задумался. Потом заговорил снова. — Единственное, в чем я уверен, так это в том, что умирают там очень немногие. — Он снова надолго замолк и лишь потом спросил: — Здорово, правда?
— А если они его отпустили, — сказал Рейнольдс, — то неужели никто его так до сих пор и не увидел?
— Мистер, я же сказал вам, что вы не должны волноваться.
— Давно пора, — говорил тем временем Карелла в телефонную трубку. — Что у вас вообще там происходит, вы что — в очко режетесь? — Он промолчал, слушая ответ, а потом сказал. — Послушайте, с вами говорит Стив Карелла из Восемьдесят седьмого.
— Если они просто отпустят его, и он окажется на улице, — размышлял вслух мистер Рейнольдс, — он даже не будет знать, куда ему идти. Это совсем не такой ребенок, который сам сможет найти дорогу домой.
— Мистер Рейнольдс, уверяю вас, любой ребенок всегда находит дорогу куда угодно, здорово, правда?
— Во всяком случае, — говорил Карелла, — мы решили проверить список угнанных автомашин, поскольку могло оказаться, что в похищении использовалась машина… — Он остановился.
