В хрущевке начинается непредсказуемый штурм надежд и мечт— один выстрел за другой, а в воздухе ползет ожидание судьбы. В этой простой квартире сгорают желания и разыгрывается комедия жизни и смерти, где каждый шаг определяется громом и малым шансом.
Пятнадцать лет назад я учился таэквондо всерьез, у старого корейского мастера, не зря: в пиковые периоды моей неровной, как кардиограмма, биографии навыки эти давали мне верный кусок хлеба и откладывали свидание со Всевышним. Старушку в белой накидке с косой на плече я видел трижды, в последний раз — в горах неподалеку от Приморска, когда висел над пропастью со вспоротым ножом профессионального убийцы Евдокимова пузом.
Пять потерянных минут были компенсированы пятнадцатью превосходными ксерокопиями Бори Ямковецкого с детальным его описанием.
В зале баскетболисты заканчивали наполнять мячами дырявые сетки. Мои воспитанники в кимоно с разноцветными поясами встали и поприветствовали своего сенсея ритуальным поклоном. Подозвав двух инструкторов — мастеров первого дана, я потребовал журнал, отобрал четырнадцать самых молодых таэквондистов и приказал немедленно собрать их в тренерской.
— Значит, так, ребята.
Пацанва от тринадцати до двадцати одного, ожидавшая от сенсея разнос за неуплату или, в лучшем случае, посвящения в масоны, притихла.
— Птичьи рынки? У кого собаки-то есть?..
— Ну, на Большой Калитниковской «птичка» есть, — неуверенно проговорил один.
— Заметано! Еще?
— На Тишинке…
— Отлично! Еще?..
По кругу прошло оживление:
— В Измайлове!.
Измайлово я брал на себя, потому что там этого пинчер-коккер-альфреда продавать не могли, его увезли в другой, скорее всего — противоположный район как пить дать! Если вообще не в другой район земного шара, но тут уж я был бессилен.
— В Москворецком…
— В Москворецком нет.
— Чего-о? Сам ты «нет», мы там своего Бульбу купили в прошлом году!
— Так, в Москворецком! Еще?..
Они наперебой называли районы и микрорайоны, где видели собак, кошек, попугаев, перешли на зоомагазины, вспомнили даже зоопарк, я слушал и ставил на карте крестики, выбирая удаленные районы, понимая, что задуманная операция под кодовым названием «Поиск иголки в стоге сена» даст нулевой результат, ну, может, есть один шанс из тысячи, но все же выбрал и пометил четырнадцать наиболее реальных точек, главным образом — Птичьих рынков, зоомагазинов и клубов, возле которых можно было встретить ханурика с мопсом на ремешке от собственных брюк.
"— Так, все! Стоп, ребята.
