В хрущевке начинается непредсказуемый штурм надежд и мечт— один выстрел за другой, а в воздухе ползет ожидание судьбы. В этой простой квартире сгорают желания и разыгрывается комедия жизни и смерти, где каждый шаг определяется громом и малым шансом.
Теперь возьмите каждый. вот по такой картинке, запомните этого буль-бараш-терьер-адольфа в лицо. В метро по дороге домой прочитайте и выучите наизусть его тактико-технические данные, — я раздал картинки. — Можете проконсультироваться у знакомых, но о моей просьбе ничего не говорить. Просто вы хотите купить себе такую собаку — и все. Что нужно делать? Нужно, чтобы ты, — я ткнул пальцем в сидящего слева бойца с белым поясом, — поехал на Тишинку… Ты, — пошел «тыкать» по часовой стрелке, — на Калитниковскую… Распределив точки и раздав портреты разыскиваемого кавалера пинкертонам, я предупредил, что главная их задача — находиться в этих точках с восьми утра до двенадцати дня, ходить, смотреть, ни во что не вмешиваться, и, если только искомый биггль-древер-бракк-агафон будет идентифицирован — немедленно звонить мне, уговаривая продавца подождать, «пока папа подвезет требуемую сумму».
— Тому, кто найдет, обещаю индивидуальные тренировки и внеочередную аттестацию.
Пятнадцатую ксерокопию я оставил себе и в половине седьмого уже утюжил асфальт Балтийской стоптанными подошвами своего «Ягуара».
В «бардачке» зазвонил телефон, подаренный мне моим французским коллегой, частным детективом Кристианом Марселеном. Когда у меня дела пойдут так же, как у него, я тоже подарю такой аппарат коллеге из какой-нибудь отсталой страны.
— Алло! — Я уже подъезжал к Академической.
— Женька! — послышался взволнованный голос Наташи.
— Что случилось?
— Как только ты ушел, ко мне заявились два типа, представились твоими друзьями и просили напомнить твой адрес…
— Погоди, погоди! Как это? Почему — к тебе?
— Они сказали, что видели, как ты выходил и уехал, но не успели окликнуть, а им хотелось бы повидаться.
— Ты дала мой адрес?
— Нет. Они мне почему-то не понравились. Я сказала, что адреса не знаю.
— Чей формуляр?!
— Ворошилова… Посмотрели адрес и убежали.
2
Я никак не мог врубиться в происходящее, хотя догадывался, что что-то происходит.
— А-а! Друзья? — притормозив у фототоваров на Станционной, воскликнул радостно, чтобы успокоить Наташу. — Спасибо, они меня нашли. А как они выглядели?
Следовало бы узнать, как они меня потеряли.
