В душу заливалось теплое удовлетворение после заседания мирового суда, когда решение в мою пользу неожиданно наскочило в окно. Теперь я свободен от скверных обвинений и пытался понять смысл нового дня, полного загадок и возможностей. Книжная лавка города мечтала стать частью моего пути — вот что думалось мне....
— Выписать во дворец номеров пять или шесть, всем хватит…
— А им вообще не положено журнал «Осколки» читать! — снова взревел государь. — Бульварное чтиво. Неизвестно, откуда Великим князьям журнал принесли. Контрабанда в стенах дворца…
Товарищ министра, пусть и мой батюшка, но верный слуга короны. Поэтому, он даже не сомневался.
— Наказать надо титулярного советника, — твердо сказал отец. — Чтобы раздрай в августейшее семейство не вносил. Ишь, Великой княгине нос расквасили, а наследнику фингал под глаз…
Если расхохочусь, точно меня в Японию сошлют.
— А помните, Александр Иванович, неделю назад вы докладывали, что у тунгусов падеж оленей, не могут выяснить — болезнь какая или чей-то злой умысел? Шаманов своих лупят — а те ничего сделать не могут. Пусть господин титулярный советник туда едет, расследует. Командировку ему оформите от своего ведомства, казачков в помощь дадим.
— Ваше Величество — очень дельная мысль. Пусть мой сынок по тундре побегает, злодеев отыскивает.
— В тундру хотите, Иван Александрович?
Это уже император интересуется.
— Не хочу, — пробурчал я, осмеливаясь вызвать неудовольствие и папеньки, и императора.
— Чего это — не хочу? — фыркнул император. — Государь прикажет, так и отправитесь."
"Хотел сказать, что на Тунгуске комары, метеориты с неба падают, еще там Снежный человек бродит. Но не стал. Посмотрел на императора, с робкой надеждой — может, шутит? Но тот сохранял невозмутимую физиономию.
— Если государь приказывает, то я готов. Когда прикажете выезжать?
— А сами-то, господин титулярный советник, как считаете? — полюбопытствовал император.
— Если в тундре падеж уже две недели — но реально, это уже месяц, а то и больше — все-таки, пока новости дошли, сколько времени прошло? Как говорится, выезжать для расследования нужно было вчера.
