В кромсном доме жил человек, привыкший к суете городских улиц, но сегодняшняя встреча в просторной комнате частного сыщика заставила задуматься о своем внешнем виде. Нэн вздохнула, чувствуя себя скованной перед будущей клиенткой, которая внимательно осматривала её с интересом и ненавистью....
Увы, кое-чего я все-таки не учла: во время тех, прошлых упражнений я не тряслась в тесном экипаже. Оказалось, что попасть крохотным крючком в крохотную же петельку, подпрыгивая на брусчатке мостовой, становится куда как сложнее! Как будто это и так было просто.
– Помочь?
Вздрогнув, я резко обернулась.
– Не смейте подсматривать!
Как оказалось, Рэмвилл и не подсматривал – вроде бы. Смотрел он демонстративно в окно.
Экипаж в очередной раз дернулся, и крючок снова выскользнул из пальцев.
– Эм… ниссард Рэмвилл…"
"– Помочь не глядя? – понятливо отозвался полицейский, и где-то рядом со мной захихикали.
– Да!
Вытянув руку из-за спины, я украдкой показала кулак хихикающему углу экипажа. Мог бы и проявиться! Пусть даже мой спутник Рэндафа все равно не увидит, мне все-таки будет не настолько неуютно. Впрочем, и сама мысль о том, что мы все же не совсем наедине, оказалась спасительной. Неловкость и смущение никуда не делись, но дышать стало чуточку легче.
Чужие пальцы пробежались по моей спине, застегивая крючки – как-то уж слишком быстро и умело.
На всякий случай по-прежнему не поворачиваясь к нему, я торопливо нырнула в платье.
– Думаю, это вам тоже придется застегнуть, – самым безразличным тоном сообщила в пространство.
– Разумеется!
Только натянув верхний жакет и аккуратно расправив на нем складочки, я глубоко вдохнула и наконец повернула голову к Рэмвиллу – чтобы сразу встретиться с ним взглядом.
– Теперь можете смотреть! – объявила, тем не менее, торжественно, и мужчина с серьезным видом кивнул.
Как выяснилось, вовремя. Экипаж снова дернулся и остановился.
Я выглянула в окно. Пансионат ниссин Крилен оказался ничем не примечательным двухэтажным зданием со скромным палисадником. А от крыльца к нам уже семенили закутанная в вуаль дама и ее немолодая спутница в скромном сером платье компаньонки.
Возничий распахнул дверцу, и обе женщины забрались в экипаж.
Вот теперь в этой коробчонке стало действительно тесно – юбки заняли практически все пространство, какового и без того было немного.
Незнакомка дернула шляпку, одновременно разматывая вуаль, что-то прошипела сквозь зубы неожиданно низким голосом. А потом наконец сняла свой головной убор вместе с волосами – и отбросила мне на колени.
– Ума не приложу, как вы, дамы, не путаетесь в своих юбках, – доверительно сообщила она все тем же низким голосом и подмигнула мне.
