Автор
Вернувшись домой после неудачного карточного застолья, Дэниел, носивший титул графа Уинстеда всего лишь месяц, чувствовал себя немного потерянным. Его пьяный соперник прозвал его просто "Уинстед", и это имя, словно гром среди ясного неба, заставило Дэниела вспомнить о своем новом звании и обреченности жизни под этим псевдонимом....
Он провел в доме Чевила целых полтора часа, и леди Чевил постепенно начала терять терпение: никто не сидит по стольку в гостиной в ожидании хозяина дома. Оба знали, что этикет требует от графа оставить свою визитную карточку и откланяться.
Но граф Уинстед не сдвинулся с места, а леди Чевил неловко улыбнулась:
– Вот уж не думала, что сэр Джордж так задержится. Не представляю, что могло стать тому причиной.
– Куда он отправился? – спросил Дэниел.
Вопрос прозвучал бестактно, но после полутора часов бесцельной болтовни это было уже неважно.
– Кажется, поехал к доктору, – ответила леди Чевил, – из-за своего шрама. – Она подняла глаза на графа. – О, вы же сказали, что вас не представили. У него есть шрам. Упал с лошади еще до того, как мы поженились. Мне кажется, он делает моего мужа неотразимым, но он почему-то постоянно пытается его замаскировать."
"Дэниелу почему-то стало тревожно, и он переспросил:
– Поехал к доктору?
– Я так думаю. Перед тем как уехать сегодня утром, он сказал, что собирается повидаться с кем-то из-за своего шрама.
С Энн.
Дэниел так резко поднялся с дивана, что опрокинул чайник, и теплые остатки чая растеклись по столу.
– Лорд Уинстед? – обеспокоенно воскликнула леди Чевил и поспешила следом за ним к дверям. – Что-то случилось?
– Прошу прощения, – бросил Дэниел, у которого совершенно не было времени на сантименты. Он и так уже потерял полтора чертовых часа, и только одному богу известно, что замыслил Джордж Чевил, – может, и вовсе уже осуществил задуманное.
– Могу я вам чем-то помочь? – твердила леди Чевил, семеня за гостем. – Возможно, что-то передать мужу?
Граф резко развернулся на каблуках и бросил, не узнавая собственного голоса:
– Да, можете передать ему, что, если с головы моей невесты упадет хоть один волос, я лично вытащу из него печень.
От ужаса он едва держался на ногах, но ярость придавала ему сил. Леди Чевил побледнела как мел.
– Вы меня поняли?
Женщина неуверенно кивнула, и Уинстед сурово посмотрел на нее.
– И еще одно. Если ваш супруг вернется сегодня домой живым, очень советую обсудить с ним перспективу покинуть Англию. Возможно, жизнь на другом континенте покажется вам более подходящей. Хорошего дня, леди Чевил.
– Хорошего дня, – пролепетала дама и лишилась чувств.
