Автор
В зимний день 1817 года старый граф Харрикayne Торнwick находится на грани падения, когда его вновь берет решимость: он должен найти жену. Время у него катастрофически ограничено – все хуже идет с его здоровьем. Этот поединок стал не только битвой за свою корону, но и выживание в условиях боли и безвыходности....
Просто не мог, и все!
Прислонившись к стене в тускло освещенной игорной комнате «Уайтса», Харрисон ожидал, когда освободится место за одним из карточных столов. В воздухе витали тяжелые запахи спиртного и табака, то и дело раздавался раскатистый смех, доносившийся из бара, а также стук бильярдных шаров из соседнего зала.
Выдержанный бренди немного отвлек Харрисона от тяжких мыслей, и он приготовился к серьезной игре, которая позволила бы хоть на время забыть об Анджелине и капитане Максуэлле.
Еще несколько дней назад он, возможно, решил бы, что должен быть джентльменом и отступить, позволив герою войны заполучить Анджелину.
С самого первого взгляда Харрисон понял, что эта женщина создана для него, но пытался не думать об этом, полагая, что она любит другого. А что еще он мог сделать в то время? Ведь тогда он подумал, что сможет отказаться от нее и навсегда забыть, однако потом… потом отведал вкус ее губ, ощутил ее сладостный запах и почувствовал, как таяло ее податливое тело в его объятиях, а теперь умирал от желания сделать ее своей.
Когда-то Харрисон отказался от своей любви, и сколько бы за прошедшие годы он ни говорил себе, что во второй раз будет легче, все оказалось совсем не так. Теперь граф уже не хотел, чтобы кто-то прикасался к Анджелине и целовал ее. И он ни за что не отдаст ее капитану! Нет, он должен завоевать Анджелину – и завоюет! Но вот как это сделать?…
– Так и думал, что найду тебя здесь!
Харрисон обернулся и увидел Брэя.
Пригубив из своего стакана, Харрисон спросил:
– Ты давно тут?
– Давно, пожалуй… Подумал, что неплохо бы нам увидеться.
Граф с любопытством взглянул на приятеля.
– Ты искал меня?
Брэй молча кивнул.
– А почему? Не хочешь ли объяснить?
– Ну… подумал, что тебе может понадобиться компания, – ответил Брэй, пожав плечами.
– А что еще ты подумал? – пробурчал Харрисон.
Герцог снова промолчал. И улыбнулся. А граф с ухмылкой добавил:
– Ни за что бы не подумал, что ты будешь искать меня в такое время. Я полагал, что ты все еще танцуешь со своей прелестной женой.
– Танцевал. Но потом решил поискать тебя.
– Я рано уехал, – пояснил Харрисон, оглядывая карточные столы.
– Нисколько не удивлен.
