Молодой дворянин Маркус едет в поход по запутанным тропам, не замечая темноты и опасности. Среди гнетущей однообразности его жизнь кажется особенно скучной, но упорство держит его шаги непрерывными, даже если дорога исчезает в безвыходном лабиринте.
– Ну-ка, ну-ка?
– Изгоняете?
– Да Светлые Боги с тобой, Маркус! – очень реалистично всплеснул руками боярин. – Откуда такие мысли?
– Василиса просветила…
– Понятно… Васька как всегда поспешила. И с Совета сбежала, не дослушав. И тебя вот напугала. Да и Миша, Михаил Васильевич то есть, погорячился. Впрочем, его понять можно – на ранг ты всё же не сдал!
– Значит, не выгоняете? – спросил я, пытаясь изобразить облегчение и не выбиться из роли ещё сильнее. А на самом деле не веря ни одному слову боярина.
– Нет, не выгоняем, – твердо ответил Иван Васильевич.
Я в ответ покивал, мысленно стряхивая лапшу с ушей. Ведь как убедительно вещает мужик! Будь тут Станиславский, он бы умилился и воскликнул: «Верю!». Настоящий Маркус тоже повелся бы.
Вообще, Дёмины по сути своей наемники. Род был основан лихим командиром солдат удачи, три с половиной сотни лет назад. Получил он земли и боярский титул из рук Великого Князя, мгновенно стал благородным человеком, но с одной лишь земли кормиться не захотел. А потому за мзду малую периодически со своей ратью «приходил на помощь» другим боярам, зарабатывая золотишко, да закаляя своих людей в постоянных битвах.
Восемьдесят лет назад во главе рода стал Василий Васильевич, отец нынешних бояр и прадед Василисы.
Охарактеризовать их можно просто:
Старшая ветвь – Война. Всё те же высококлассные наёмники, которые за денюжку придут и наваляют вашим врагам.
Средняя ветвь – Разведка, Контрразведка и Диверсии.
