Нажав кнопку звонка, Пафнутьев прислушался. В квартире стояла полнейшая тишина, потом что-то прошуршало, он явственно почувствовал, что за дверью есть живой человек. Видимо, там колебались – открывать ли, не стоит... Но замок в конце концов щелкнул, и Пафнутьев увидел перед собой хозяйку. И сразу понял – да, это она, Лариса Пахомова. Она не выглядела слишком уж убитой происшедшим. Лишь бесконечная усталость была на ее сером лице.
– Здравствуйте. Вы Пахомова?
– А я – Пафнутьев. Следователь прокуратуры. Войду, если вы не возражаете.
– Входите, – сказала она безразлично. И, не оборачиваясь, пошла по коридорчику, свернула на кухню – босиком, в длинном розовом халате, прошитом квадратами, отброшенные назад волосы плескались по спине.
Пафнутьев осмотрелся. Квартира была довольно бестолково обставлена, но все вещи были хорошими. Мелькнула в комнате стенка, сверкнула искорками хрусталя люстра, в кухне высокий холодильник непривычного зеленого цвета. Хороший холодильник. Наверняка там найдется бутылочка минеральной воды...
– Вы уж меня извините, – сказал Пафнутьев, останавливаясь на пороге кухни. – Понимаю, что некстати...
– Да ладно... Ваши уже приходили, тоже извинялись... А потом повезли на опознание.
– Да, все в порядке, – она улыбнулась, и Пафнутьев понял, что хозяйка слегка под хмельком. – Опознала, – она села на стульчик, втиснутый между стеной и маленьким столиком. Механически передвинула сахарницу, чашку. – Садитесь, чего стоять... В комнате полный бардак, лучше здесь посидим... Чаю выпьете?
– Лучше водички, если, конечно, найдется.
– Найдется. А как насчет водки? – Она в упор посмотрела на него, вскинув тонкие изогнутые брови.
– Можно и водки, но как-нибудь в другой раз. Служба... Прошу простить великодушно.
– Как хотите. А я с вашего позволения пригублю, – Лариса поднялась, вынула из холодильника бутылку нарзана, и Пафнутьев не смог сдержать внутреннего стона.
Вынула и початую бутылку водки, и хорошей водки, отметил следователь, «Сибирской». В продаже такой нет и, наверно, уж не будет. Поднявшись на цыпочки, Лариса взяла с полки два тонких стакана. Пафнутьев заметил – кроме халата, на ней не было ни единой одежки. Откуда-то возникшим в ее руке ножом открыла бутылку нарзана – он завороженно смотрел, как под действием небольшого взрыва рванулись вверх мелкие пузырьки. Наполнив его стакан, Лариса почти столько же налила себе водки. Пафнутьев удивился, но промолчал. Вода оказалась холодной, острой, и он почувствовал, как что-то оживает в нем.