Автор
Летом 1816 года за Лондонскими пределами разбойник наблюдал через рогатую луну, ожидая своей очереди на казнь. Темнота ночи лишь подчеркивала его замкнутость и одиночество, как будто мир отвернулся к нему спиной. На его плечах носил маску из теней, скрывая истинную природу - частью грешной, частью святой....
– Я сам пойду его искать.
Крессида стала ждать, маневрируя среди гостей и отклоняя случайные заигрывания. Как и было принято, гости разыгрывали свои роли, поэтому ей было легко отклонять ухаживания.
Затем она увидела голову мистера Лайна, без шляпы, высунувшуюся из-за занавески. Он обежал глазами комнату и стал энергично показывать налево. Девушка начала протискиваться налево как можно быстрее, но ее головной убор затруднял передвижение, особенно при встрече со средневековой дамой в высокой шляпе.
Она обошла ее, снова поправила свой головной убор и посмотрела на балкон.
Она столкнулась с кем-то.
Пастушка.
Это была Фиби Суайнемер в тончайшей из масок, скрывающей ее красоту.
– Осторожнее в самом деле! – вспылила мисс Суайнемер, поправляя оборки на рукавах.
Она повернулась к женщине, которая была в такой же крошечной маске и в накидке-домино поверх платья. Мать Фиби.
– Я ожидала, что Сент-Рейвен скажет об этом еще до маскарада, мама. Здесь такая давка.
– Дорогая, это его первый званый вечер здесь. Конечно, на него пришли все.
– Одна деревенщина. – Красавица даже не старалась говорить тихо.
– Ну-ну, дорогая, не забывай о манерах. Эти люди скоро будут зависеть от тебя, и кроме того, это прекрасная возможность сообщить такую новость.
– Я очень надеюсь, что Сент-Рейвен не станет проводить много времени в Корнуолле. Это слишком далеко от всего. Путь сюда занял несколько дней!
Крессида была так увлечена этим разговором, что перестала следить за своим проводником.
Но затем она поняла – Трис идет в ее сторону и сейчас встретится с Суайнемерами!
Бормоча извинения, она протиснулась мимо них. Фиби издала еще один недовольный возглас, но теперь Крессида только следила за своим проводником. Ворон преградил ей путь, и девушка схватила его."
"Он удивленно посмотрел на нее.
– Извините! – выдохнула она и оступилась, ее головной убор съехал набок и закрывал ей один глаз. И тут она оказалась лицом к лицу с Трисом. Он был в черном, в маске, но без бороды и усов. Это заставило ее улыбнуться. Ясно, что сейчас он думал явно не о маскараде.
– Миранда? Жан-Мари был здесь минуту назад. – Он оглянулся.
Стоит ли ей обидеться на то, что он не узнал ее? Чувство облегчения в ней боролось с желанием напроказить.
