— У тебя точно все в порядке с головой?
Не дождавшись ответа, Владыка Демонов продолжил свои увещевания:
— Тебе нужно уяснить одну вещь: если ты в самом деле собираешься вернуться туда, тебе не удастся получить доступ к наследию расы демонов. Ты сможешь прожить лишь несколько десятилетий, самое большее — сто лет.
Услышав это, напряженный до предела Мо Жань неожиданно широко улыбнулся:
— Так долго?
— …
— В мире людей это считается долгой жизнью.
Владыка Демонов, казалось, был совсем сбит с толку и даже немного рассержен:
— Жизнь человека не длиннее жизни муравья, что можно сделать за несколько десятков лет? А что можно сделать за сто? Разорвав пространство и время, ты открыл Врата Жизни и Смерти, и даже сам освоил Вэйци Чжэньлун. После того, что ты устроил, старика Фуси в Небесной Обители, вероятно, от злости хватил удар. При таком таланте ты по доброй воле собираешься, как черепаха, волочить свой хвост по грязи[310.3], прожив свой ублюдочный век в безвестности, — чем больше он говорил, тем сильнее раздражался, а под конец высказался без обиняков. — Дурень.
Мо Жань опустил веки, его длинные ресницы дрожали. Сначала демону показалось, что он кипит от гнева, но стоило ему присмотреться, и стало понятно, что Мо Жань изо всех сил пытается сдержать смех.
Владыка Демонов: — …
Мо Жань поднял голову и широко улыбнулся:
— Откуда ты знаешь?
— …
— В мире людей слишком многие говорили мне, что я глупый.
Владыка Демонов выглядел так, словно у него внезапно зверски разболелась голова. Потерев лоб, он почти простонал:
— Как вышло, что демон настолько потерял достоинство…
— А я никогда и не считал себя демоном, — напомнил Мо Жань, — и смутно почувствовал что-то, лишь когда открылись демонические врата.
Владыка Демонов молча уставился на него.
Какое-то время Мо Жань еще улыбался, но затем улыбка сошла с его лица и он серьезно взглянул на Владыку Демонов:
— В любом случае спасибо тебе за то, что защитили мое духовное начало[310.1].
— Я пожалел твой талант.
Мо Жань лишь покачал головой. Ему не хотелось продолжать этот разговор, поэтому он просто серьезно и искренне взглянул на этого демона черными глазами, что смогли тронуть сердца множества людей, и сказал:
— Мне очень жаль, но тем не менее я все равно хочу вернуться в мир людей.
— …
Какое-то время оба молчали.
— Нужна причина, — в конце концов жестко сказал Владыка Демонов. — Дай мне вескую причину.
— Потому что я обещал одному человеку, — ответил Мо Жань. — Я обещал, что вернусь к нему.
Куньлуньский Дворец Тасюэ.
К этому времени снегопад на божественной горе почти закончился. Пространственно-временной разлом окончательно закрылся, и смертоносный Великий Потоп из другого мира сразу же показался лишь каким-то абсурдным сном.