Я просыпалась на мягкой кроватке, но не сразу поняла, где я находилась. Вдруг очутилась в открытом море, пытаясь скрыть страх и изумление. Спасательный круг был уже далеко за пределами моего поля зрения, когда подплывал неприятно рыкавший мужчина. Я отреагировала несдержанно, ставки на других спасателях. Внезапное нападение пробуждало тревогу и бдительность в этом холодном море....
Последние минуты ожидания, когда мужчины зайдут на наш драккар, оказались самыми волнительными, все в нетерпении переступали с ноги на ногу, гадали, с чем же возвращаются наши воины, но такого никто не мог предположить.
— Мы нашли свободные земли! — воскликнул Хальгорд, стоило ему только взойти на палубу драккара, — долина! Закрытая неприступной горой и океаном. Много леса, холмов, рек!
— А люди? — выкрикнул кто-то из толпы
— Их нет, долина свободна!"
"— Один! Хальгорд! — радостно взревел народ, потрясая руками.
— Там много зверя, земли плодородны, ещё сохранились в лесах грибы, ягоды висят на кустах, а в реках полно рыбы.
И снова восторженный и счастливый рёв, который оглушал, но я всё равно стояла, не двигаясь, не отрывая взгляд, смотрела на мужа и с трудом сдерживалась, чтобы не рвануть к нему, убедится, что с ним всё в порядке. Хальгорд тоже, произнося такие нужные и долгожданные вести, смотрел лишь только на меня, даря мне силу и успокоение.
Но вот народ чуть угомонился, принялся перебирать сундуки, вытаскивая вещи первой необходимости. Анни давно была рядом с Бруно и не отпускала его руку, так и ходила за ним по всему драккару.
— Ты задержался, — с укором тихо сказала, уткнувшись головой в грудь мужа, я судорожно сжала его рубаху, закусив изнутри губу, чтобы не расплакаться.
— Прости… долина большая, мы до сих пор не дошли до гор, часть воинов остались обследовать, часть сооружает подъёмную платформу, — прошептал муж, крепко обнимая, — Матс вызвался запекать мясо, там столько зверя Эви.
— Платформу? И животных поднимем?
— Томас и Ливан подсказали, — довольно хмыкнул Хальгорд.
— Молодцы, — улыбнулась, радуясь, что мужчины решили отправиться с нами, хотя на протяжении всего пути не давали мне покоя, доказывая, что Хальгорд как минимум граф, я значит графиня и нам обязательно нужен замок в новой земле.
— К концу дня думаю люди, будут подняты и сколько успеем, животных переместим, с ними будет сложнее.
— Платформа выдержит вес коров?
— Томас уверяет, что да.
Нам удалось подняться только ранним утром на следующий день, животные взбесились, почуяв близость берега и аромат сочной травы. Коровы неистово мычали, а овцы вырвались из ограждения. Людям ничего не оставалось, как уступить место животным, тем более от их благополучия зависит наша жизнь.
