Я просыпалась на мягкой кроватке, но не сразу поняла, где я находилась. Вдруг очутилась в открытом море, пытаясь скрыть страх и изумление. Спасательный круг был уже далеко за пределами моего поля зрения, когда подплывал неприятно рыкавший мужчина. Я отреагировала несдержанно, ставки на других спасателях. Внезапное нападение пробуждало тревогу и бдительность в этом холодном море....
— Творог, — пояснила Вилма, заметив мою растерянность, — а масло долгого хранения готовим из простокваши и сильно солим, вот зачем нам так много соли.
— Точно, соль, — воскликнула я, осматриваясь, — а где Хальгорд?
— Выехал вперёд, — ответил Свейн, — должен скоро вернуться.
— Остановку нужно сделать, колесо долбит, как бы ни отвалилось, — произнёс Матс осматривая.
Пока я и Вилма с помощью Свейна и Эйнара проверяли, как уложен приобретённый на торге товар, вернулся Хальгорд, быстрым взглядом осмотрев стоянку, найдя меня, он широким шагом отправился к телеге.
— Ты хотела поговорить?
— Да, пройдёмся? — нерешительно предложила я, мужчина кивнул и, взяв меня за руку, повёл подальше от людей. Я же смущённо взглянула на наши руки, почувствовала, как мои мурашки снова пустились в пляс. Мне нравилась его привычка, всегда брать меня за руку и вести, в такие моменты меня охватывало чувство защищённости.
— Немного осталось, скоро приедем, — проговорил Хальгорд, задумчиво посмотрев на меня, я же не могла разобраться со своими чувствами, с одной стороны, я была рада, что этот путь закончился, что увижу Алинку, по которой очень скучала и бабушку Хейду, мне не хватало её хитрой улыбки, но с другой стороны, не будет общего ужина, где столько всего интересного и полезного для меня, а ещё его улыбки по утрам тоже не будет.
— Я хотела тебе рассказать, — начала я, прекратив метания в своих мыслях, — можно выпаривать соль из морской воды, есть разные способы.
— Разве она не каменная?
— И такая имеется, — согласно кивнула, — но, чтобы выпаривать нужны дрова, торф или уголь, можно ещё дожидаться, когда солнце высушит, сделать ванночки, но это дольше.
— Ты знаешь как?
— Ну… теоретически, — усмехнулась я.
— Из морской воды? — уточнил конунг, — она горькая.
— Верно, поэтому только опытным путём можно выяснить, определённое время сбора, — виновато пожала плечами.
— Значит, будем пробовать, — невозмутимо кивнул Хальгорд, чем искренне удивил меня.
— И ты вот так просто после моих слов, поверил? — не выдержала я.
— Почему нет, — хмыкнул конунг, — если бы я упёрся как многие конунги нашей страны и не принимал новые ремёсла, не слушал идеи моих людей, то община не пережила эту зиму. Тебе рассказывал Свейн, что это он подсказал прорыть канал от реки к общей бане и она теперь проходит через помещение, и воду носить не требуется?
— Нет, — пробормотала я.
— Многие говорили, что это глупость, — довольно улыбнулся мужчина, — а теперь радуются, что носить воду не надо.
