Я просыпалась на мягкой кроватке, но не сразу поняла, где я находилась. Вдруг очутилась в открытом море, пытаясь скрыть страх и изумление. Спасательный круг был уже далеко за пределами моего поля зрения, когда подплывал неприятно рыкавший мужчина. Я отреагировала несдержанно, ставки на других спасателях. Внезапное нападение пробуждало тревогу и бдительность в этом холодном море....
Как и в прошлый раз на ночлег устанавливали шатёр, в котором уже было готово для меня место рядом с Хальгордом, я перестала смущаться так сильно, если мои руки и ноги оказывались на мужчине и его странно заботливую улыбку даже с радостью ждала…
— Эви, мне сказали, что на пиру ты согласилась на ухаживания Хальгорда? — спросила Вилма, заговорщицки склонившись ко мне, перед последней ночной стоянкой.
— Да, — коротко ответила я, украдкой посмотрев на мужчину, он, тут же словно почувствовав мой взгляд, обернулся, но, заметив улыбку на моём лице, вернулся к прерванному занятию.
— Ой, что будет, — восторженно пропищала Вилма, — ты знала, что Гудрун спит и видит себя женой конунга?
— Хм… и что? Сколько она уже ждёт?
— Много, четыре года посчитай, — хмыкнула девушка, — будь осторожна, она трусливая, но пакость точно сделает."
"— Спасибо, — поблагодарила, мысленно выругавшись: «Разборок с бабами Хальгорда мне ещё до кучи не хватало».
Въезжая в селение, я обеспокоенно осматривалась, людей почти не было, не считая пары старух и маленьких детей.
— А где все? — всё-таки спросила у Свейна, он находился ко мне ближе всех.
— Сбором яиц занимаются, самое время.
— Чем? — удивлённо переспросила я, по моим внутренним ощущениям сейчас был конец мая, начало июня.
— Время яиц, — улыбнулся Свейн, — или Время Ягнят в Овчарнях, мы собираем яйца диких морских птиц, их сейчас много селится вдоль берегов.
— Через две недели начнётся великий переход стад на холмы, — продолжил уже объяснять Эйнар, — всех коров и овец перегоним на горные пастбища.
— Не всех, несколько оставим внизу, на ферме, без молока не будет сыра, так вами любимого, — добавила Вилма, присоединившись к нам.
— Спасибо, — поблагодарила всех за столь полезные знания, — а куда столько яиц и как вы их храните?
— Что-то у ледника оставим, какие-то высушим, зимой всё пригодиться, — ответила Вилма, в очередной раз изумив меня такой предусмотрительностью.
— Летние месяцы самые трудные, но и самые сытные, — довольно произнёс Ульв, — в горах у каждого хозяйства есть своя пастушья хижина, многие переезжают в эти домики. Дойных коров и овец держим рядом, а другим животным позволяем бродить где угодно. Женщины обычно занимаются дойкой и изготовлением сыров, сметаны, масла свежего и долгого хранения, а ещё скир.
