В зале гостей Забелиных плавает легендарное величие. Игнат склоняется перед родными с энтузиазмом, а друзья лишь поклоны показывают. Призраки откликаются радостным возгласам, и настроение пронизывается тревогой и торжеством.
И я освоил это искусство в совершенстве! – мужчина задрал рукав балахона, демонстрируя старинный браслет, усыпанный сверкающими камнями, наподобие тех, что составляли императорский артефакт. – А этот нож, – достал из складок одежды костяной кинжал, – выпил не меньше людской крови, чем твой.
– И зачем же при таком могуществе понадобилось устраивать этот цирк? Что же не создал другой артефакт? Знаний не хватило? – так просто меня не разведешь, хвастаясь заемной силой. – Или ты не тот, за кого себя выдаешь? Жалкий подражатель, издевающийся над теми, кто слабее, и бахвалящийся перед связанным противником?
– Да как ты смеешь! – взвизгнул фальцетом, подтверждая предположение, что отнюдь не он тут главный.
Дашенька, умудрившаяся задремать на руках у монстра, скуксилась и заплакала. Ох, зря она напомнила о себе. Темник быстро опомнился.
– Значит, по-хорошему не хочешь? Я этому даже рад. Предпочитаю договариваться по-плохому. – Метнул кинжал в Орлову, пропоров ей горло."
"У меня внутри все оборвалось, когда Ольга упала навзничь на алтарь и забилась в агонии.
– Нет! – всхлипнула, когда монстр выбрал лисичку для издевательств. – Кинжал! – вытащила из тайника требуемую вещь.
– Как же предсказуемо! – фыркнул темник, магией подтягивая к себе оружие. – Они уже мертвы. – Спихнул ногой еще живую Ольгу на пол, списав со счетов. – А ты так легко сдаешься.
Магические путы пришли в движение и подтащили меня к алтарю.
– Что ты знаешь о привязке? – мужчина зашел со спины и спросил вкрадчиво. – Ничего? – догадался по моему молчанию. – Как же так? Неужели светоч, который постоянно крутился подле тебя, не просветил по этому вопросу? Не знал? Или боялся, что выберешь не ту сторону?
– Вот как? А у меня есть выбор?
– Разумеется! – Темник приподнял меня в воздух и прижал к себе. Его руки стали продолжением моих.
