Тайрону перед глазами открывается драматический скenasцо: розовая девочка с распахнутыми глазами и вывернутыми зубами лежит на холодном поле, а над ней — женский голос, заполняющий воздух злобой. В этот момент он замечает тонкую девушку внизу террасы, практически полностью разложившуюся на каменных плитах, и смотрит на неё с отчаянием и тревогой — она явно принадлежит к числу рабов. В воздухе повисает напряженная атмосфера опасности и непонимания....
Да простит меня уважаемый Гермор, если я сейчас допущу небольшие ошибки, описывая схему чудовищной аферы, которую использовали ликерийцы.
— Если возникнет такая необходимость, я вас поправлю, — согласился Зерт. — Только позвольте старику присесть. Ноги, знаете ли, не держат.
Диана подвела Зерта в одному из кожаных диванов и помогла старику опуститься.
— Значит, планет было восемь? — прищурился с экрана Ригли. — А гонорар я получил за семь. Невелус, ты умудрился даже на мне сэкономить.
— Больше почтения… — попытался возразить император, но осекся, взглянув на глаза Тайрона — там уже тлели искры, и плямя готово было разгореться в любую минуту.
"— Если все успокоились, я продолжу, — сказал он. — Все началось в те далекие времена, когда предку нынешнего императора удалось заключить договор с саоргом. Он решился на это вынужденно. Как раз тогда в ваших координатах пространства стали появляться виссоны. Люди ничего не могли им противопоставить, зато могли саорги. Но очень быстро смекнул, какую выгоду может принести Ликерии подобное сотрудничество.
— Позвольте! Но мы ведь тоже выполняли условия договора! Женщин же вы получали! — вклинился император.
— Не позволю! — резко пресек его Тайрон. — До женщин мы дойдем. Далее хронология событий в этой истории проста и понятна. Саорги отгоняли виссонов, а Ликерия получала за это выгоду, собирая оплату нашей помощи с других планет.
— Это еще нужно доказать! Давайте поговорим цивилизованно! — император тяжело опустился в кресло. Ноги его больше не держали.
Ригли внимательно наблюдал за происходящим.
— Цивилизованно? С вами, Невелус? — удивленно спросил председатель Высшего совета Содружества. — Если вам нужны доказательства, то мы с радостью предоставим вам к возмещению все оплаченные счета.
