В отдаленном острове царит мрачное тихое безмолвие. Диана пытается выжить после неожиданного прерывания ее жизни, когда воздух вокруг становится ядом, и ее дыхание становится последним прибежищем в этот зловещий мир.
– Нельзя! Испокон веков в Аквилении невесту обряжают три вейлы: невинная дева, замужняя женщина, обязательно плодовитая, у которой детишки есть, и старуха. Нельзя нарушать этот обычай, а то жизнь не сложится, муж будет гулять!
Диана не сдержалась и фыркнула:
– Я не суеверная. Можете быть свободны.
– Но…
– Делайте, как я сказала.
Не хотелось быть грубой, но эти прилипчивые женщины просто вынуждали!
Она почувствовала прилив стыда, когда заметила слезы, выступившие на глазах у самой младшей.
– Как тебя зовут?
– Венекка, – девушка изобразила книксен.
– Послушай, Венекка, мне действительно не нужна ваша помощь. Идите, отдохните на празднике. Я хочу побыть одна.
Диана старалась говорить ласково и убедительно, насколько могла.
Служанки обменялись неуверенными взглядами. Затем самая старшая тряхнула чепцом:
– Хорошо, госпожа. Но если понадобится помощь, дерните за сонетку, мы живо придем.
Она указала на шнурок, спускавшийся вдоль стены возле зеркала.
Едва они вышли, Диана схватилась за голову.
Ормонд. Он вот-вот придет. А она не готова… не готова его принять!
Думала, сможет держать эмоции под контролем, но нет. Это сильнее ее!
Тело молодой женщины била дрожь. Даже в свой первый раз с Игорем она так не нервничала.
Диана метнулась к столику, плеснула в бокал вина и хотела выпить одним глотком, но в последний момент передумала.
Страшно. Даже здесь, где ей сам хозяин острова пообещал безопасность – страшно! Пока не выяснится, кто пытался ее отравить и зачем, она не сможет съесть ни кусочка.
Не зная, как успокоиться, Диана огляделась. Взгляд зацепился за собственное отражение в зеркале. Бледное лицо, облепленное прядями мокрых волос, расширенные глаза, искусанные губы – красавица! В таком виде только людей пугать!
Не желая смотреть на себя и расстраиваться еще больше, она подошла к окну. Прижалась лбом к холодному стеклу и вздохнула.
Окно выходило во внутренний двор замка. Здесь тоже горели костры.
Интересно, помнит ли он еще про их поцелуй?
Нахлынувшее возбуждение пробежало по телу горячей волной."
"Будто почувствовав ее внимание, принц поднял голову. Его взгляд равнодушно скользнул по окнам замка, но внезапно стал острым, пронзительным, словно почуял дичь. Диана застыла. Принц смотрел прямо на нее.
Видел ли он ее? Наверняка! Ведь на улице ночь, а в комнате очень светло.
