В старых графских замках, заброшенных и исчезающих, звучат странные голоса — мужской и женский, незнакомые и напуганные. Хозяйка этих развалин решительно отказывается выходить замуж, но её неуправляемый характер привлекает посторонних членов партии, готовых придумать свадьбу любыми средствами....
— В смысле? — уточняю я.
— Вы даже этого не понимаете, леди? — кривится господыня. — Энергия светила иного мира это…
Я понимаю одно. Перспектива получить эту самую энергию её настолько воодушевляет, что она глубоко вдохнула, а слов не находит.
— Преимущество, — коротко поясняет Гарет. — Представьте, что ваш щит отражает все без исключения огненные атаки, и вдруг противник вместо огня использует лёд. Щит окажется бесполезен.
— Слёзы солнца, переданные до разрыва, должны быть восполнены во что бы то ни стало.
— Господыня Имили Оти, если наша ветвь окончательно загнётся, то с приобретением слёз, осмелюсь предположить, у вас будут серьёзные трудности.
— Что вы имеете в виду, леди?
— Я приложу все усилия, чтобы добыть для вас слёзы, господыня Имили Оти, но прямо сейчас мы на грани выживания. Нам необходимо продовольствие, топливо и тёплая одежда. Как показала история, без поддержки основной ветви потомки изгнанницы Эрис подошли к черте гибели и только вы можете предотвратить неизбежное.
Я утрирую.
Где-то там, в туманных перспективах, маячит приданое. Наверняка, если подумать, найдутся и другие варианты.
Но на размышления нужно время, а кушать хочется сейчас.
— Вашей ветви позволили жить!
То есть милость была не бесплатной? Эрис отпустили не прото так?
— Но…
— Я награжу подобающе.
У неё плохо с логикой или она просто не понимает, что продуктов может не быть вообще никаких?
— Уверена, господыня Оти. Но кое-что нужно сейчас. Не награда, а помощь в выживании.
Она словно не слышит.
Лёгкий взмах кончиков пальцев, и страж не просто дёргает путы, он их натягивает, а помощница выразительным жестом предлагает мне встать.
Аудиенция окончена?
Мда…
Несмотря на видимое отсутствие результата — снабдить нас едой господыня так и не пообещала — я благодарю её за встречу и вежливо прощаюсь. На самом деле то, что мы вернёмся домой живыми уже огромный подарок.
Только… вернёмся ли? Нас по-тихому в коридоре не придушат?
Помощница подхватывает с подноса, заменяющего столик, тарелку с “капустой” и, насмешливо скалясь, протягивает мне:
— Вы можете взять, леди.
Гарет бледнеет, а я, далёкая от аристократических заморочек, с удовольствием забираю почти полную тарелку и, перехватив её поудобнее, чтобы не потерять ни одного вкусного шарика, покидаю комнату.
Обратно нас с Гартеом провожают стражи, госпожа Шайвин остаётся при госпоже.
Чувствую, с обеими дамами мы ещё встретимся, а значит, имена надо запомнить…
Как только вернёмся — запишу.
