Я пришла в себя в неизвестном месте, окружённой странствующими драконами и разбитым домиком. Потолок с лепниной напоминал мне об обыденности больницы, но здесь всё было наоборот — жарко, удушливо и полным ветром чужих мыслей и требований.
— Будет сделано, леди. Доставим в лучшем виде. А что вам надо, в Брайтмуре-то?
— Дом Хантов.
Глаза кучера округлились:
— Так там же дом для этих… для отродий этих! Вы…
— Мне поискать кого-то другого? — ледяным тоном спросила я.
Меня, по правде говоря, порядком утомила такая реакция окружающих на слова о приюте. И одновременно внутри заклубились сомнения.
Что же я там увижу? Может, я в самом деле лезу туда, куда лезть не нужно?
Некстати вспомнились восточные сказки про плотоядных и смертельно опасных демонах, которые выглядят как маленькие дети и убивают по ночам, но я тряхнула головой, отгоняя глупые мысли.
Как бы все ни обернулось — мне все равно нужно в Брайтмур. В конце концов, я хозяйка этого дома. И в какой-то степени несу ответственность за этих сирот. Пришлось пообещать кучеру еще одну монету — утром, когда он доставит нас в нужное место.
Наконец настала пора садиться в карету — под бдительным надзором дворецкого Ги.
— Няня Урсула, — нерешительно начала я.
— Да как же не обязательно, ласточка? — Она всплеснула руками. — Куда ж ты без меня?
— Няня Урсула, но вы привыкли к столице. Уверена, вы найдете работу…
Глаза старушки наполнились слезами — и пришлось прикусить язык. Похоже, расставаться со своей “ласточкой” она не собиралась. Интересно, сколько Ивари ей платит? Ведь платит же?.. Нужно записать этот в список будущих расходов.
Ничего, может, няня Урсула, когда узнает, куда я еду — передумает.
Уже когда я садилась в карету, за спиной я услышала голос дворецкого Ги:
— Генерал Реннер приказал отдать вам, — невозмутимо произнес он, протягивая мне знакомый уже мешочек с деньгами, который до этого прятал за спиной. — Сказал, последний шанс передумать.
Я открыла рот, но меня опередила няня Урсула. Она подлетела к Ги и отобрала у него деньги:
— Ой спасибо! А то мы-то уже и забыли совсем! А вы напомнили!
Я скрипнула зубами, но потом все-таки кивнула. Няня была права. Деньги мне пригодятся. Хотя, не то чтобы мне.
Если я что и знала точно про детские приюты, так это то, что деньги там никогда не бывают лишними. А за чей счет живет приют сейчас — я не имела ни малейшего понятия.
