В далеком и загадочном месте юго-западной Ирана, где время выглядит совсем по-другому — глядишь и к 704 году до Р.Х., Макс Гончаров не понимает ни своих местонахождения, ни причин своего присутствия. Как будто бы его тело перенесло сюда в каком-то невиданном путешествии. Здесь он оказывается среди людей и событий, которые заставляют задуматься о смысле жизни и месте каждого из нас на свете....
Но боги нечасто баловали эту скудную землю. И только горы невдалеке, покрытые снеговыми шапками, говорили о том, что в принципе, тут вода есть, но ее надо как-то взять. Люди, жившие на этой земле, были просто виртуозами в части экономии живительной влаги, строя глубокие колодцы, закрытые от испарения на палящем иранском солнце.
Долина была покрыта сотнями маленьких саманных домиков с плоскими крышами, окруженными небольшими клочками посевов и плодовыми деревцами. Все всех знали, и все всем приходились родней в каком-то колене.
И вот изумленному взору всего племени предстала сверкающая бронзой доспеха сотня, выстроенная в колонну по четыре (это Макс настоял), с поднятыми копьями и на высоких мидийских конях.
Ахемен соскочил с коня, выискивая в толпе родителей. Впрочем, они, предупрежденные заранее, стояли в первом ряду, и просто светились изнутри. Сотник поклонился в пояс отцу и матери, расцеловал сестер, а потом достал мешок с подарками, доставая каждый отдельно так, чтобы было видно соседям. Те передавали по цепочке дальше, что именно Ахемен подарил, какого цвета и качества, и что конкретно передающий об этом думает. Отцу он подарил теплый плащ, сапоги и красивый пояс.
После Ахемена, по сигналу, сотня спешилась, и все начали искать свою родню. Но в толпе, впрочем, уже все сами углядели своих, и началась форменная каша. Все вокруг обнимались, плакали, кричали, перекрикивая друг друга, и хвастались подарками. Все начали расходиться по своим дворам, прихватывая с собой нечаянно обретенных родственников.
