В далеком и загадочном месте юго-западной Ирана, где время выглядит совсем по-другому — глядишь и к 704 году до Р.Х., Макс Гончаров не понимает ни своих местонахождения, ни причин своего присутствия. Как будто бы его тело перенесло сюда в каком-то невиданном путешествии. Здесь он оказывается среди людей и событий, которые заставляют задуматься о смысле жизни и месте каждого из нас на свете....
Разве разумно грабить самих себя и жечь свое же имущество? Разве разумно резать на мясо ваших лучших жеребцов вместо того, чтобы оставить их на племя? Разве мы пошлем копать канаву нашего ученого инженера Лахму? Разве так поступает рачительный хозяин?
— Что ты предлагаешь, жрец? — нетерпеливо спросил князь Бахрам.
— Я предлагаю вот что: мы не убьем ни одного крестьянина или раба и не тронем ни одной женщины. Мы просто проедем мимо, не замечая их. Подойдя к городу, мы предложим жителям сдаться.
— Зачем нам это делать? — вскричал Бахрам. — Мы же можем взять гораздо больше!
Ему пояснили более понятливые коллеги:
— Бахрам, пока ты будешь грабить храм, то те, кого ты отпустил, уже будут в соседнем городе, показывая всем повозки с имуществом и нетронутых дочерей. Как ты думаешь, нам после этого придется получать на голову кипящее масло?
— Хм… — Бахрам задумался. — А если они не сдадутся?
— Тогда мы возьмем город, ограбим его полностью, а одного из ста по жребию отпустим, тоже не тронув их жен и дочерей.
— То есть они придут в следующий город и расскажут, что город взят, всех ограбили и продали в рабство, но их семьи по жребию отпустили и даже баб не помяли? — Князья хохотали, хлопая себя по ляжкам. Они оценили отменное чувство юмора верховного жреца.
— Да, с каменным лицом сказал Макс, — именно так. Потому что мы персы и поклялись именем великого бога. И теперь представьте, что будет, когда мы подойдем к следующему городу.
"Князья задумались. Получить в результате войны относительно целую страну было заманчиво. Предложение Макса было принято. Он не стал никому рассказывать, что бессовестно спер идею у Праведных Халифов, но те еще не родились, и потому были не в обиде. Этот метод сработал в свое время великолепно, в результате чего Арабский халифат простирался от южной Франции до Индии.
