Звучала она, конечно, нелепо, но в то же время…
Вдруг эта мерзкая байка действительно способна навсегда разрушить мою репутацию и репутацию моего магазина?
– Глупости! Ни один дурак не поверит в такие глупости!
– Вот и поглядим, – съехидничала конкурентка. – Ты еще пожалеешь, что встала на моем пути, Марисабель Бишоп! Во всем Морбидионе только одна королева мармелада – это я! Считай мармелад моей личной монополией. И собирай манатки. Потому что скоро ты отсюда съедешь!
Мой храбрый летучий мыш накинулся на подлую конкурентку, и она выскочила из магазина, как ошпаренная.
Но неприятный осадок брошенные ей слова, конечно же, оставили.
С одной стороны, мармелад из человечьих трупов – конечно, полный бред. Меня аж передергивает от одной только мысли! Только извращенный больной мозг мог додуматься до такой гадости.
Но с другой стороны…
Такие мерзкие слухи нанесут урон моему делу. Как ни крути.
Вот например, ни сегодня, ни вчера у меня никто ничего не купил.
Я настолько озаботилась коварным планом Лизетты Дордюран, что мое взвинченное состояние заметил месье Арман на последней примерке свадебного платья. Я забежала к нему в обеденный перерыв за униформой для магазина, а месье заставил лезть на подиум.
– Ну же, моя милая, улыбнитесь хоть чуть-чуть! – воскликнул кутюрье, заставив меня пройтись туда-сюда и покружиться. – Позвольте, я сделаю несколько ваших изображений сажами. Такая роскошь должна украсить витрину моего салона!
В руках месье появился красивый резной флакончик с каким-то серым зельем. Он направил его на меня, а затем капнул капельку содержимого флакона на лист.
Я ахнула: из капельки за пару секунд прямо на глазах нарисовалось мое изображение. Оно было черно-белым, но идеально точным, словно маленькая копия. Не каждый художник так детально нарисовать сможет!
– Никогда не слышала о таком эликсире, – восхитилась я.
– О, достаточно редкая вещица! Зелье называется – «Сажское», а быстрое изображение реальности, которое оно делают – форсаж, – поведал месье, пряча флакончик в карман. – Им пользуются корреспонденты, чтобы передать… как выразиться, достоверность. Вы же видели подобные образы в газетах?
– Видела, но всегда думала, что это рисуют художники, а не зелье.
– У меня недавно родилась прелюбопытная мысль – нарядить моделей в мои лучшие платья, наделать вот таких форсажей и объединить это в журнал созданных мной произведений, – поделился Арман. – Но главным там конечно, будет ваш форсаж.
