Автор
Когда строительство Вавилонской башни замерло, Яфет отправляется в гиперборейские земли, чтобы договориться с сильными неврами о пути в Гиперборею. Необходимость получить цветок папоротника становится центральной интригой, а судьба племени зависит от успеха этого странного союза.
Я уж не говорю, что она рухнуть может в любой момент!
– Ты сам видел, что падает не сразу! – возразил тцар. – Время есть, чтобы небольшая группка проскакала верхом.
– Яфет, – молвил воевода, глядя с беспокойством. – Окстись! Ты же так можешь погубить всех! С нами женщины, дети, старики! Им придется бросить телеги, одежду, сундуки! Тут даже самого необходимого не взять!
– Нам надо переправиться! – рявкнул Яфет. – К дьяволу скарб и телеги! Думаешь, мне охота сгинуть в ледяной пучине? Я Потоп пережил, но если бы не Ковчег, бросился бы вплавь! Лучше делать хоть что-то, чем просиживать зад в ожидании чуда!
Громострел повернулся к волхву.
– Ну хоть ты меня поддержи! Это ж безумие! Должен быть более простой путь на тот берег! Пойдем дальше, вдруг там деревья, рощи какие-нибудь! Построим плоты и переправимся! Скажи, что согласен!
Соколиный Клюв кивнул на раскинувшуюся под обрывом бескрайнюю воду.
– Яфет прав. Боги послали нам путь на тот берег. Причем, быстрый – раз, и ты уже там. Да, мы все рискуем попасть раньше времени к Ящеру. Но сходить быстро и легко можно только…под себя. А все остальное дается потом и кровью.
– Терпеть не могу воду, – проворчал Громострел. – Хоть в огонь, хоть в гущу кровавой битвы…но вот плаваю я, как топор…
– Тебе и плавать не придется, – напомнил Яфет. – Разве что бежать самому, если вдруг загонишь коня!
– Типун тебе на язык, – проворчал воевода. – Конь – это святое!
– Хватит болтать! – прервал тцар. – Назад в лагерь! Надо собраться и переправиться до темноты.
– Может, лучше завтра утром? – предложил воевода. – Люди успеют собраться без спешки, а не сломя голову.
Яфет покачал головой, властно отрезал:
– Сегодня! Кто знает, сколько еще море будет таким щедрым и станет открывать дорогу.
Вскочив в седло, он пришпорил Аркунара, и конь понес к виднеющимся впереди подводам. Встречный ветер бросил в лицо запах конского навоза. Потянуло дымом костров, ноздри Яфета затрепетали, жадно втягивая ароматы готовящейся пищи – мясной похлёбки, жареного мяса.
Пару дней назад разведчики заметили стадо могучих диких зверей, похожих на огромных заросших шерстью коров. Самые крупные самцы ринулись в атаку. Четверых всадников подняли на рога, сбросили на землю и стоптали. Воины убили трех самых крупных зверей, остальные ушли, провожая охотников налитыми кровью глазами.
Мяса хватило в лагере на всех. Теперь женщины и старики третий день жарят его на углях, готовят наваристую похлёбку.
