В холодном осеннем дневнике Джесси начинается странное путешествие в самое сердце убийства. В пригороде выстрелы разрывают тихий воздух, заставляя девушку броситься к окну и понять, что хуже не быть настороже — когда опасность уже здесь.
В любом случае, за одним стаканчиком последовал ещё один и, похоже, я слегка потерял контроль. Когда я вышел оттуда, то направился прямиком в Ван-Найс. Там-то меня и загребли. Я объяснил, почему приехал сюда. Но я не смог вспомнить фамилию копа, который мне позвонил, хотя им в любом случае не было до этого никакого дела. Они просто схватили меня и посадили за решётку. Вы первый человек, с которым я говорю с тех пор."
"- Мистер Пенн, я просто хочу убедиться, что правильно Вас понимаю. Прошлой ночью Вы были в Лейк-Эрроухед, когда Вам позвонил офицер полиции Ван-Найса и сообщил о том, что Ваша дочь была убита, и что Вы должны приехать сюда.
- По большей части, да – хрипло сказал он.
- В чём я ошиблась?
- Я приехал сюда не из дома.
- Вы провели последние несколько дней дома у своего друга?
- Ага. Мы охотились, рыбачили, пили и всё такое.
- Ваш приятель сможет это подтвердить? – допытывалась Джесси.
- Конечно. Он вообще-то зол, потому что я слегка подпортил кровать, на которой спал.
- Мне понадобится его контактная информация, - сказала Джесси.
- Его зовут Бак Краудер. Я не помню наизусть его номер, но он записан у меня в телефоне.
- Не думаю, что они Вас выпустят только для этого, мистер Пенн. Но я поищу. Позвольте задать Вам ещё несколько вопросов. Фамилия офицера, который сообщил Вам новости о Микаэле была случайно не Костабайл?
- Кажется, да, - сказал он, кивая головой.
- И он сказал, что Вам отдадут тело дочери сегодня?
- Да. А что?
- А он не сказал, что произойдёт, если у Вас не получится забрать тело?
- Им придётся передать его для кремации.
Джесси потерялась в догадках. Она не могла точно сказать, сколько времени просидела молча, пока Пенн не прервал её мысли.
- Что такое? – спросил он.
Она слегка дёрнулась.
- Ничего, - быстро сказал Джесси. – Соболезную Вашей потере, мистер Пенн.
Она встала и повесила трубку, стараясь казаться более спокойной, чем было на самом деле. По дороге в зал ожидания у неё возник один вопрос.
