Ночь вспыхивала огнями из окон бывшего поместья. Яркие фонари освещали гулкую тишину заднего двора, где скопилась дружная компания. Кэтрин едва успела пройти калитку прежде чем захлопнулась, и уже чувствовала взгляды на спине. Внутрь входил отряд вооруженных мужчин в полном параде — явно приехавший из города с непонятной задачей.
Но когда уже был готов переступить порог, за спиной раздался отчаянный крик:
– Стойте! Подождите! Я согласен! – выдал юный колдун.
– Согласен? – я глянул на него через плечо.
Парень стоял посреди своей камеры и выглядел почти отчаявшимся.
– Да, – кивнул он. – И клятву принесу, и всё расскажу.
– Что ж, – я не смог сдержать лёгкой улыбки. – Тогда идём со мной. Продолжим беседу в кабинете.
***
При свете дня юный колдун выглядел ещё младше. Бледный, худощавый, с тёмными кругами под глазами, в пыльной одежде – он очень напоминал потрёпанного взъерошенного птенца. Увидев его таким, я даже испытал что-то вроде жалости, но быстро подавил в себе это чувство. Распорядился, чтобы ему доставили чай и еду.
Но первым делом всё же стребовал с него клятву на крови, да ещё в крайне выгодной мне формулировке. Иглар не особо задумывался над ней, когда произносил, что только подчёркивало его неопытность. Нет, ничего ужасного в клятве не было. Но теперь этот парень не сумеет навредить мне и членам моей семьи, даже если сильно захочет. А ещё не сможет никому рассказывать о сути наших с ним разговоров, будет исполнять мои приказы и никогда не сбежит.
Пока парень ел, я решил кратко записать те факты, которые уже успел выяснить по делу. Но белых пятен пока оставалось слишком много, и общая картина не складывалась. Но зато теперь я хотя бы точно знал, какие именно вопросы нужно задать Иглару. Конечно, стоило пригласить сюда следователя, но решил для начала побеседовать с колдуном сам.
– Итак, Иглар, – проговорил, когда он закончил с завтраком. – Для начала расскажи, как ты вообще начал варить зелья для бандитов. Это ведь ты снабжал их ядом?
Мальчишка стушевался, его плечи поникли. Но он всё же ответил. Да и не мог промолчать: теперь он вынужден исполнять все мои приказы."
"– Моя бабка, то есть, ведьма Софика, научила меня только азам, остальное пришлось изучать самому. Но я успел усвоить главное ‒ как разложить зелье на составляющие и как его повторить. Потому покупал в аптеке снадобья и делал такие же. Только мои получались более действенными, потому что силы на них я не жалел. Так у меня быстро появились клиенты. И платили они прилично. А потом ко мне как-то пришёл странный мужчина и предложил немалую сумму за то, чтобы я сделал для него зелье, которое он принёс. Он сообщил, что это яд, и что знать об этом никто не должен. Я сначала отказался, но он пригрозил, что обеспечит мне и моей семье неприятности. Пришлось согласиться.
