Ночь вспыхивала огнями из окон бывшего поместья. Яркие фонари освещали гулкую тишину заднего двора, где скопилась дружная компания. Кэтрин едва успела пройти калитку прежде чем захлопнулась, и уже чувствовала взгляды на спине. Внутрь входил отряд вооруженных мужчин в полном параде — явно приехавший из города с непонятной задачей....
– Скажи, Кэт, ты пила те капли, которые я давала тебе для предотвращения беременности? – спросила она, глянув на меня строго.
– Конечно, – заверила её. – Как ты и говорила. Раз в неделю. Гервин сказал, что могу обойтись без этого, потому что сам ритуал хаити препятствует появлению детей, но я решила подстраховаться.
– Не помогло, – задумчиво бросила Верита. – Ты беременна, Кэтти. Более того, чувствуя опасность, плод стягивает к себе твою энергию, создавая что-то вроде защитной сферы.
На самом деле сначала я просто не приняла её слова всерьёз. Беременна? Да не может этого быть! Но потом поймала строгий настороженный взгляд Вериты, и меня прошибла волна ледяного осознания.
– Ты уверена? – спросила я шёпотом, не в силах говорить в голос. – Я бы обязательно почувствовала в себе новую жизнь.
– Говорю же, он прячется. Думаю, даже целитель, которого прислал Гервин, ничего не увидит. Я заметила только потому, что Иглар вчера рассказал о твоей изменившейся ауре.
Я опустила руки на свой плоский живот, и вдруг почувствовала вину перед этим маленьким созданием. Он ещё даже не успел появиться на свет, а уже вынужден защищаться от этого мира. Даже от собственных родителей… которым не нужен. И мне стало так дико стыдно перед ним. Так совестно! Я попыталась пустить к нему волну тепла, но не думаю, что получилось. На глазах навернулись слёзы, а чувство вины стало запредельным.
– Кэт, что случилось? – взволнованно спросил вошедший в спальню Гервин.
Я всхлипнула, притянула колени к груди, машинально стараясь защитить своего малыша. Теперь даже не сомневалась, что никому его не дам в обиду. Никогда!
Герв остановился, словно наткнувшись на прозрачную стену. Но потом всё же продолжил путь, присел на край кровати и потянулся ко мне… а я отшатнулась.
– Да что происходит?! – выпалил он, глянув на Вериту.
Ведьма тяжело вздохнула, посмотрела на него с сомнением и хотела заговорить, но я её перебила:
– Ничего. Всё в порядке. Всё отлично. Я сейчас буду готова.
Стало страшно, что Гервин может навредить малышу. Ему ведь точно не нужен бастард. А я защищу своего ребёнка, даже от его отца.
– Кэт беременна, – сказала Верита, отвернувшись от меня. Теперь она смотрела только на Гервина.
