Василиса, теперь Томпсон, явно неожиданно увидев знакомую после долгих лет разлуки, испытала неловкость и смешение чувств. Но когда я вцепилась в нее с объятиями, решив воспользоваться случаем для дружеского потасовки, она оказалась готова к этому с улыбкой, несмотря на свою явную робость. Иллюзия дара здесь кроется не только в новых отношениях между подругами, но и в их стремлении сохранить прежние моменты безусловной дружбы независимо от перемен....
Поэтому о причинах, следствиях и способах решения возникающих проблем всем оставалось только догадываться.
И продолжать упорно слать ежегодно по десятку юных дарований.
Да, теперь служить Богиням отправляли не простых людей, а исключительно магов.
Причём заменить уже озвученное имя было можно, а фамилию — нельзя. Вот и плодили аристократы бастардов на стороне, чтобы при случае, если не повезёт им, не отдавать наследника, а прикрыться прижитым вне брака ребёнком.
Уворачиваться-то они уворачивались, но отменить странноватую традицию напрочь не спешили.
Кроме того, кто знает, вдруг среди этих десяти счастливчиков окажется избранный, способный пробудить Богинь?
По мне, это все попахивало гигантской подставой. Каждый год отправлять по десять подростков ради призрачной надежды кого-то там разбудить? Да может, Богини ушли домой уже давно, если вообще существовали!
И куда, спрашивается, деваются все эти люди? За прошедшие столетия там уже город должны были построить, ну или небольшое поселение, а по словам матросов, сопровождавших Служителей последние десять лет, там глухой лес и заросший плющом дворец.
Глава 9
Мой день был занят под завязку обучением, я прерывалась только поесть и иногда прогуляться с Кестером на поляну.
Открыв глаза, я недоуменно уставилась на копошащуюся в гардеробе Сондру.
— Как удачно, что вы сами проснулись, леди. Я как раз собиралась вас будить! — воскликнула горничная, выкладывая на низкую скамейку у ног кровати достаточно простое темно-зеленое платье. — Рекруты уже почти все на месте, ждут только вас с лордом Дугласом."
"— Мы опаздываем? — я подорвалась с кровати и бросилась в ванную.
— Нет, леди, даже есть время спокойно позавтракать! — догнал меня уже около умывальника успокаивающий возглас Сондры. — Никто не рассчитывает, что высокорожденные будут ждать опоздавших, поэтому для них время сбора назначено на рассвет. Чтобы точно все были готовы вовремя.
Если бы я должное внимание уделяла урокам матушки Дугласа, я бы и сама подобные тонкости вспомнила. Но, увы, изящная наука этикета по-прежнему проходила мимо меня.
