В тревожной атмосфере Москвы весны 1953 года, где каждый шаг становится последним, Великий Человек медленно исчезает. Комнату заливает тихий свет и слабый дым от лёгкого вина, растворяясь в зловещей атмосфере. Каждое движение кажется шагом на перепутье жизни и смерти.
Да захватите с собой кнопки!
Надя Аллилуева, будущая жена Сталина, а пока – просто машинистка в комиссариате Национальностей, собрала запрошенное в один миг, за что была вознаграждена благодарным взглядом и лёгким кивком головы. Вооруженные магическими бумажками и кнопками, Сталин и Пестковский отправились на автомобиле в Златоустинский переулок.
Ещё недавно шли городские бои, артиллерия била прямой наводкой по Владимирскому юнкерскому училищу на Петроградской стороне. Теперь спокойнее, но сильно холоднее. Городские службы тогда почти не работали, некому было убирать снег, а его было так много, что можно было залезть на сугроб и прикурить от газового фонаря.
– Послушай, – толкнул он в бок свою “тень” по наркомату – Пестковского, – одни рабочие на улицах. А где остальные? Где чиновники? Гимназисты? Где буржуи в конце концов?
– Маскируются, – вздохнул заместитель, – На улице может серьёзно перепасть тем, кто ходит, например, в пенсне – это считается чем-то вроде отличительного знака буржуя.
– А красногвардейцы? – изумился Сталин, – они же должны поддерживать порядок и пресекать…
– Так они и грабят, – передернул плечами Пестковский, – напьются и идут патрулировать… Увидят что-то ценное – снимут – поменяют на самогон…
– А, как же сухой закон?"
"Пестковский посмотрел на Сталина, как учитель на нерадивого ученика, махнул рукой и отвернулся, уставившись в однообразный грязно-серый пейзаж хмурого города.
– Ничего, – больше себе, чем заместителю, произнёс Сталин с ярко выраженным грузинским акцентом, который всегда проявлялся, когда он был раздражён и взволнован, – ничего-ничего.
А душу в это время грыз маленький неприятный червячок.
